Educadora de May Pen assume posto no jardim de infância na Carolina do Norte via Participate Learning

Tamar Blair-Robinson diz que o ensino sempre foi o seu caminho. Ao crescer em May Pen, Clarendon, alinhava pedras e seixos em filas, tratava-as como uma turma, fazia perguntas, dava lições e imaginava-se à frente de uma sala real de alunos.

Esse impulso precoce tornou-se uma carreira notável que agora se estende de Clarendon à Carolina do Norte. Ali leciona no jardim de infância na Lillington Shawtown Elementary School no âmbito do Participate Learning Cultural Ambassador Teacher Programme. O esquema, lançado em 1987, enviou educadores de mais de 35 países — entre eles 60 jamaicanos — para escolas na Carolina do Norte, na Carolina do Sul e na Virgínia.

Antes de integrar o Participate Learning, Blair-Robinson lecionou na Jamaica durante mais de 15 anos. O seu posto mais recente foi no Beulah All-Age and Infant Department em New Longville, Clarendon. Construiu um sólido historial como profissional dedicada, reunindo vários prémios de Professora do Ano e de desempenho do Jamaica Teaching Council, do Ministério da Educação e das instituições onde trabalhou. Também serviu como mentora formada da Region 7, liderando workshops de desenvolvimento profissional e ajudando colegas a melhorar a prática em sala de aula.

Enquadra o ensino como uma vocação e não simplesmente um emprego. Essa convicção atraiu-a para o Participate Learning, que convida professores com pelo menos dois anos de experiência certificada a tempo inteiro a trabalhar em escolas americanas durante até cinco anos consecutivos. Os aceites recebem remuneração equivalente à dos professores dos EUA — entre US$42.000 e US$70.000 por ano, consoante as credenciais e o tempo de serviço — além de seguro médico, passagem aérea e a possibilidade de levar cônjuge e filhos.

No seu terceiro ano no programa, Blair-Robinson destaca o apoio aos recrutados como um traço marcante.

“O Participating Learning garante que os professores sejam acompanhados em cada etapa do processo, desde o recrutamento e o processamento do visto até à chegada, à integração e ao apoio contínuo em sala de aula. Esse apoio consistente faz com que os professores se sintam valorizados, seguros e bem cuidados”, afirmou.

O tempo nos Estados Unidos também lhe mostrou abordagens que, na sua opinião, poderiam ajudar as escolas da Jamaica. Aponta a literacia entrelaçada em todas as disciplinas, currículos rigorosamente organizados e comunidades de aprendizagem profissional em que os professores se reúnem ao longo do ano para aperfeiçoar o ofício.

“Acredito que os educadores jamaicanos podem beneficiar de abraçar a aprendizagem profissional contínua. Ao mesmo tempo, embora a Jamaica tenha professores dedicados, resiliência e relações sólidas com alunos e famílias, há muito que ambos os sistemas de educação podem aprender um com o outro”, afirmou.

Na Lillington Shawtown Elementary, a sua presença fez-se notar claramente. Apresenta aos alunos histórias, música, comida e costumes jamaicanos, ao mesmo tempo que acolhe a mistura de culturas numa sala de aula americana.

“Não demorou muito para a nossa comunidade escolar adorar a Sra. Blair-Robinson. A sua energia positiva contagiante e o seu otimismo encheram os baldes de todos. Mantém um sorriso e uma ótima atitude mesmo ao lidar com situações difíceis”, disse Tiffany Artis, diretora da Lillington Shawtown Elementary.

“No segundo ano, os pais pediam que os filhos fossem colocados na sua turma com base no boca a boca de pais anteriores que falavam do amor, do apoio e da confiança que ela tinha construído com os filhos deles.”

Blair-Robinson já está a devolver lições a casa. Mantém contacto com colegas jamaicanos, partilhando métodos de literacia, ideias de gestão de sala de aula e ensino orientado por dados.

Quando terminar o seu posto nos EUA, pretende avançar para um trabalho de liderança mais amplo, formando professores e apoiando esforços de literacia e currículo.

“Vejo esta experiência não apenas como uma oportunidade para o meu próprio crescimento, mas como uma oportunidade de retribuir”, afirmou.

Também está a incentivar os professores jamaicanos a olharem para o que o Participate Learning oferece.

“Esta é uma experiência que define uma carreira. Encorajaria qualquer professor que esteja pronto para crescer a candidatar-se”, afirmou.

Não há taxa de candidatura. As inscrições são aceites ao longo do ano e estão abertas a professores que estejam atualmente empregados e detenham uma carta de condução válida. Os detalhes estão em www.participatelearning.com/teach-in-the-usa.