Pep Guardiola confirma saída do Manchester City após histórica passagem de 10 anos

MANCHESTER, Reino Unido (AFP) — Pep Guardiola disse na sexta-feira que seu período como técnico do Manchester City terminará quando a temporada se encerrar, fechando o ciclo de uma passagem de 10 anos que redefiniu a posição do clube no futebol inglês.

Durante seu reinado no City, Guardiola conquistou 20 grandes títulos. A coleção incluiu seis campeonatos da Premier League e a primeira taça da Champions League do clube, uma conquista que por muito tempo escapou ao City antes de sua chegada.

Seu último jogo à beira do campo será no domingo, quando o Aston Villa visitar o Etihad Stadium. A expectativa ainda é que Guardiola permaneça ligado ao grupo mais amplo City Football Group, com planos para atuar como embaixador global.

“Que tempo tivemos juntos”, disse Guardiola em um vídeo emocionado divulgado pelo City. “Não me perguntem os motivos pelos quais estou saindo. Não há motivo, mas, no fundo, sei que é a minha hora.

“Nada é eterno — se fosse, eu estaria aqui. Eterno será o sentimento, as pessoas, as memórias, o amor que tenho pelo meu Manchester City.”

A notícia de que o treinador catalão se preparava para sair surgiu pela primeira vez na segunda-feira. Isso ocorreu dois dias depois de ele erguer sua terceira FA Cup com o City. Na ocasião, o ex-técnico do Barcelona e do Bayern Munich deu pouca clareza sobre o que viria a seguir, e 24 horas depois o City viu o título da Premier League ficar com o Arsenal.

Enzo Maresca, o ex-técnico do Chelsea que já integrou a comissão técnica de Guardiola no City, tem sido amplamente citado em reportagens como o provável sucessor no Etihad.

O proprietário do clube, Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, prestou homenagem à influência de Guardiola para além dos troféus. “Ele deixou uma marca indelével no DNA do clube. Uma marca que nasce mais da forma como ele venceu do que dos muitos troféus que ergueu”, disse Sheikh Mansour.

“Ele tem a gratidão sem fim minha e de toda a família City, uma família da qual ele sempre fará parte.”

Sheikh Mansour, que é vice-presidente dos United Arab Emirates, tornou-se peça central na transformação moderna do City depois que um veículo de investimento dos UAE comprou uma participação controladora no clube em 2008 e alterou drasticamente seu poder financeiro.

Guardiola chegou à England já reconhecido como um dos treinadores mais bem-sucedidos do futebol europeu. No Barcelona, seu clube de infância, comandou a equipe por quatro anos, de 2008 a 2012, vencendo duas Champions League e três títulos de La Liga enquanto atraía admiração mundial.

Depois, transferiu-se para o Bayern Munich, onde conquistou três títulos de liga em três temporadas, embora outro triunfo na Champions League não tenha vindo na Germany.

Muitos não esperavam que Guardiola permanecesse por muito tempo na Premier League. Em vez disso, ele se estabeleceu e deixou uma marca que foi muito além do Manchester City, mudando ideias de treinamento e estilos de jogo em todo o futebol inglês.

“O clube tem uma década de memórias e sucesso pelas quais será eternamente grato, e muito mais do que isso, uma evolução que não pode ser desfeita”, disse o presidente do City, Khaldoon Al Mubarak.

O City também encomendou uma estátua de Guardiola para o Etihad Stadium. Ela será instalada do lado de fora da arquibancada norte recém-ampliada do estádio, que levará seu nome.

Com o respaldo financeiro ligado à realeza de Abu Dhabi, o City passou de viver à sombra do rival local Manchester United a se tornar a principal força da Premier League. A abordagem de Guardiola baseada na posse de bola foi amplamente adotada, do futebol de base aos níveis profissionais mais altos.

“O impacto que ele teve em todas as ligas onde treinou é simplesmente único”, disse o técnico da England, Thomas Tuchel. “Um dos melhores, melhores, melhores de todos.”

Clubes rivais também recorreram a treinadores moldados por Guardiola na tentativa de reduzir a distância. O Arsenal encerrou uma espera de 22 anos pelo título da Premier League sob o comando de Mikel Arteta, outro ex-assistente de Guardiola.

O técnico do Liverpool, Arne Slot, disse que assistir ao Barcelona de Guardiola ajudou a moldar suas próprias ideias sobre treinamento. Xabi Alonso, agora no comando do Chelsea, também se juntou ao Bayern perto do fim de seus dias como jogador para poder experimentar o trabalho com Guardiola.