Holness pede aos jamaicanos que se preparem já para a temporada de furacões de 2026

O primeiro-ministro Dr Andrew Holness está pedindo aos jamaicanos que iniciem imediatamente os preparativos para furacões, com a temporada do Atlântico prevista para começar dentro de poucos dias.

Holness disse que os moradores não devem esperar até que um sistema esteja se aproximando da Jamaica para podar árvores, limpar bueiros ou fazer verificações básicas ao redor de suas casas. Ele apontou a destruição deixada pelo Hurricane Melissa como lembrete de quão custosos podem ser o atraso e a complacência.

O primeiro-ministro fez o apelo na segunda-feira, Dia do Trabalho, enquanto discursava na Lewis Town Early Childhood Institution, em Brompton, St Elizabeth.

"Este Dia do Trabalho tem uma importância específica porque é o Dia do Trabalho depois do Hurricane Melissa, mas, em mais alguns dias, também será a temporada de furacões", disse Holness. Ele observou que a temporada de furacões do Atlântico de 2026 vai de 1º de junho a 30 de novembro.

Esse período é quando tempestades tropicais e furacões têm maior propensão a se formar sobre o Oceano Atlântico, o Mar do Caribe e o Golfo do México, com a Jamaica e territórios vizinhos em risco.

Holness disse que o Dia do Trabalho de 2026 deve ser tratado como um esforço nacional de preparação, especialmente porque algumas comunidades continuam sob pressão devido ao impacto de Melissa. A tempestade deixou inundações, casas danificadas, estradas bloqueadas e famílias desalojadas em seu rastro.

Melissa, entre os furacões mais destrutivos a afetar a Jamaica, chegou à costa em 28 de outubro do ano passado e castigou comunidades em toda a ilha. Danificou infraestrutura pública, derrubou árvores, provocou deslizamentos de terra e deixou muitas pessoas tentando reconstruir. Famílias tiveram de se mudar para abrigos, enquanto agricultores e pequenos empresários contabilizaram grandes perdas após dias de chuva intensa e ventos fortes.

Diante desse contexto, Holness disse que a prática habitual de adiar os preparativos até que o perigo esteja próximo precisa mudar.

"Em vez de entregar a mensagem (preparação para furacões) em mais alguns dias, vou entregá-la agora, no Dia do Trabalho", disse ele, ao instar os jamaicanos a examinarem suas casas e quintais em busca de qualquer coisa que possa se tornar insegura.

"Todos vocês que ainda estão na cama: levantem-se e circulem pela casa", disse Holness. "Verifiquem o gerador, se tiverem um; certifiquem-se de que está funcionando; reabasteçam se necessário. Verifiquem o telhado; vejam quaisquer pequenos reparos que possam fazer."

A Lewis Town Early Childhood Institution foi selecionada como um dos dois projetos nacionais do Dia do Trabalho. O outro projeto foi no Sabina Park, em Kingston.

Holness disse que as comunidades devem agir rapidamente para limitar os riscos de furacões, limpando bueiros bloqueados, podando árvores perigosas e fixando estruturas que possam estar vulneráveis antes do início da temporada.

"Examinem a área de sua propriedade. Olhem ao redor de sua comunidade e vejam as coisas que representam uma ameaça à sua segurança e à integridade de sua casa. Podam suas árvores e limpem valas e bueiros", disse ele, acrescentando que o trabalho não deve ser adiado até que uma tempestade esteja se aproximando. "Vocês veem aquele galho que já estava pendurado e ameaçando? Agora é uma boa hora para podá-lo. Não façam isso quando o furacão estiver chegando."

Ele também lembrou aos jamaicanos o perigo de fazer esse tipo de trabalho durante um furacão.

"Lembrem-se, infelizmente, acho que perdemos cerca de duas vidas de pessoas que tentavam fazer essa poda das árvores durante o furacão", disse Holness.