PNP responde após uma semana de silêncio sobre gravação de difamação contra Anderson

Sete dias após a divulgação de um áudio no qual duas pessoas identificadas como figuras do People's National Party (PNP) supostamente discutiam como minar a posição do Major General Antony Anderson como chefe da National Reconstruction and Resilience Authority (NaRRA), a oposição finalmente se pronunciou sobre a controvérsia.

A questão encabeçou a agenda quando o Conselho Executivo Nacional (NEC) do partido se reuniu no domingo. Essa sessão costuma ser a última reunião do NEC antes da conferência anual em setembro, caso a conferência seja realizada. Uma coletiva de imprensa planejada para após o NEC não ocorreu.

Em vez disso, jornalistas receberam um vídeo produzido pelo partido no qual o presidente do PNP, Mark Golding, abordou o vazamento antes de passar às suas observações principais.

"Antes de entrar nas questões relacionadas a esta reunião do Conselho Executivo Nacional, quero dizer algo sobre a questão que está circulando por aí sobre essas gravações vazadas. Acho que é necessário que digamos algo. O PNP optou por não comentar publicamente essa questão até termos os fatos em mãos", disse Golding.

Ele continuou: "Nossa análise está agora concluída e estabeleceu três pontos. Em primeiro lugar, as conversas nas quais essas gravações vazadas ocorreram não aconteceram em nenhum fórum oficial do partido. Em segundo lugar, nenhum dirigente do partido participou dessa discussão, e em terceiro lugar, o PNP não possui um grupo oficial do WhatsApp do NEC ou da executiva. Isso não existe, e certamente não é onde a política do partido é definida."

"Este era um grupo do WhatsApp formado por indivíduos dentro do partido, e as opiniões expressas eram opiniões pessoais deles. Portanto, essas gravações não representam as gravações oficiais do PNP, nem qualquer política do PNP. O PNP assume a responsabilidade por suas posições oficiais; essas são definidas por nossos órgãos constitucionais, como este Conselho Executivo Nacional ou o comitê executivo do partido, e as que são comunicadas por nossos representantes autorizados e demonstradas por nossas ações públicas ou meios públicos, redes sociais e assim por diante. Então, com isso esclarecido, quero apenas passar à questão em pauta ... ."

O vídeo da sessão do NEC terminou ali, sem mostrar troca de perguntas. Nas reuniões do NEC, que funcionam como o principal fórum de tomada de decisões do partido fora da conferência anual, os membros há muito são conhecidos por se expressarem livremente.

O vazamento pareceu deixar o PNP em desespero. Surgiu apenas horas depois de começarem os rumores sobre uma possível candidatura contra a liderança de Golding na 89.ª conferência anual da organização, em 2027. Especulações sobre uma divisão interna se espalharam então pelas redes sociais, um ambiente de caos, até que Damion Crawford, deputado por St Catherine North Western e a figura apontada como possível rival, se manifestou publicamente.

Crawford declarou de forma direta que não havia indicado qualquer plano de disputar a liderança, ao mesmo tempo em que enfatizou que mantém o direito de fazê-lo. Apontou o que chamou de desrespeito de seu próprio partido apesar de seus esforços, e de ter sido rotulado como "chefe dos exagerados", embora, segundo ele, ideias suas tenham alimentado o programa do partido para as eleições gerais de 2025. Ele listou 10 dessas medidas, entre elas um modelo de habitação aluguel-com-opção-de-compra, seguro nacional cobrindo crianças e idosos, e elevação da faixa de isenção fiscal em vez de aumento das alíquotas do imposto de renda.

"Apesar de múltiplas abordagens de Camaradas em toda a ilha, não fiz nenhum anúncio público oferecendo-me para qualquer cargo de liderança no PNP neste momento. No entanto, lembro a todos que fazê-lo permanece meu direito fundamental como membro devidamente registrado do partido", disse Crawford.

"Além disso, conforme as regras estabelecidas do partido, não há eleição para presidente ou vice-presidente até setembro de 2027 [pois] seria cada vez mais prejudicial ao movimento suportar uma campanha interna sustentada de 14 meses. Essa realidade parece completamente ignorada por aqueles que coordenam esse ataque contra membros do PNP", afirmou um trecho da resposta de Crawford, que também apareceu nas redes sociais.

Os comentários dele apontaram atritos dentro do partido e relações pessoais tensas. "Reduzi minha própria presença, literalmente pulando muros para evitar aplausos ao entrar, e optando por fugir de situações em que havia motivo claro para lutar, apenas para preservar a imagem do partido. Manterei meu silêncio pela mesma razão", disse ele, acrescentando que o apelido que lhe deram teria doído se ele não tivesse compreendido o valor de sua contribuição política.

Após o NEC de domingo, a tensão ainda parecia evidente. Os que deixavam a sessão recusaram-se a falar com os poucos repórteres presentes. The Gleaner foi informado de que a questão havia sido tratada e que um vídeo seria divulgado. Uma pessoa que saía perguntou por que a imprensa estava lá; outra questionou se havia sido convocada a um encontro diferente, dizendo que preferia comparecer "quando há paz, e não pedaços".

Disseram que Golding viajaria na madrugada de segunda-feira, e a longa reunião levou ao cancelamento da coletiva pós-NEC prevista, que incluiria o presidente, o secretário-geral e o presidente do comitê executivo.