PNP pressiona Holness a afastar Wheatley do Gabinete enquanto líderes religiosos propõem taxas mínimas nos hospitais

O People's National Party (PNP) está pressionando o primeiro-ministro Dr Andrew Holness a remover Dr Wheatley do Gabinete mais de uma semana depois de a Integrity Commission ter recomendado que fossem apresentadas quatro acusações criminais contra ele.

O relatório de investigação da comissão foi apresentado no Parlamento em 17 de junho, alimentando repetidos apelos da oposição para que Dr Wheatley se demita. O senador da oposição Cleveland Tomlinson observou que o primeiro-ministro já havia removido Dr Wheatley do Gabinete em razão da controvérsia da Petrojam há vários anos, assunto que ele descreveu como menos grave do que as atuais acusações.

Num outro desdobramento, líderes religiosos instaram o Governo a considerar taxas mínimas de utilização nos hospitais para angariar fundos e melhorar a prestação de serviços. O apelo surge num momento em que se multiplicam as queixas sobre os atrasos enfrentados pelos doentes e a pressão sobre o pessoal sobrecarregado.

O clero disse ter identificado cinco problemas que exigem atenção imediata, incluindo a saúde, o mau estado das estradas e o ritmo lento dos esforços de recuperação pós-furacão do Estado, sendo o setor da saúde o que mais precisa de foco urgente. Eles alertaram que muitas pessoas estão morrendo por causa de cuidados inadequados, citando a escassez de enfermeiros e médicos. Profissionais de saúde nas suas congregações, disseram, às vezes trabalhavam três dias consecutivos.

Líderes religiosos disseram ser hora de uma séria conversa nacional sobre a assistência médica gratuita na Jamaica, questionando se o país ainda está em condições de prestar cuidados sem custo a todos os utentes. Hospitais e clínicas públicos registraram cerca de três milhões de consultas de doentes no ano passado, com custo significativo para o Estado.

Um religioso sugeriu que cobrar uma taxa mínima de $1.000 de cada paciente poderia gerar pelo menos $2,7 bilhões para o setor da saúde. Os pastores disseram que a sua abordagem ainda permitiria acesso gratuito aos hospitais para quem não pode pagar, incluindo idosos, pessoas com deficiência e desempregados.