Pocket Rocket Foundation amplia apoio a estudantes-atletas jamaicanos

O Shelly-Ann Fraser-Pryce Pocket Rocket Athlete Summit voltou para sua segunda edição na sexta-feira, no Jamaica Pegasus Hotel, reunindo estudantes-atletas para orientação que foi além da competição.

O programa, liderado pela fundação criada pela consagrada velocista jamaicana, contou com apresentações do Dr. Neil Gardner, atleta olímpico nos Jogos de Atlanta de 1996 e ex-estudante-atleta de destaque da Wolmer’s Boys’ School; da psicóloga esportiva Dra. Olivia Rose; e dos médicos Imamu Tomlinson e Maureen Bell.

O Dr. Jermaine McCalpin, diretor executivo da Pocket Rocket Foundation, disse que a organização construiu um amplo programa de bolsas ao longo de seus 13 anos. Ele afirmou que 138 estudantes-atletas de toda a Jamaica receberam bolsas, com os beneficiários tendo apoio garantido durante todo o período do ensino médio. Essa assistência, disse ele, cobre áreas como livros, transporte, mensalidades, taxas auxiliares e outras despesas relacionadas à escola.

McCalpin ressaltou que a fundação não foi concebida apenas para competidores de atletismo. Ele disse que ela apoia estudantes em 14 modalidades esportivas aprovadas pela ISSA, incluindo polo aquático, badminton, lacrosse, netball, voleibol, futebol e críquete. O foco, acrescentou, não se limita a atletas de elite, mas inclui jovens que já administram as exigências dos estudos e do esporte.

Michael Andre Edwards, que capitaneou o Jamaica College à vitória no ISSA Boys’ Championships em março, disse que a fundação o ajudou financeiramente e também ofereceu apoio psicológico e psicossocial. Edwards, beneficiário de uma bolsa, afirmou que participar do summit lhe deu a oportunidade de demonstrar gratidão enquanto aprendia e fazia contatos com outras pessoas.

Outra ex-beneficiária, Akira Graham, da St. Andrew High School for Girls, lembrou que se inscreveu depois que sua mãe lhe enviou o link da bolsa enquanto ela estava de férias. Ela disse que enviou a candidatura perto do prazo final e depois ficou surpresa ao saber que havia sido selecionada. Graham afirmou que a bolsa a ajudou a continuar sua educação e a arcar com necessidades escolares caras, incluindo formatura e taxas de disciplinas.

A fundação informou que mais de 700 estudantes-atletas se candidataram no ano passado, com 22 selecionados para bolsas.