Pausas de hidratação da FIFA no meio-tempo geram protestos na Copa do Mundo por perda de ritmo

ATLANTA, Georgia — Os torcedores de Curaçao explodiram em comemoração enquanto os jogadores alemães pareciam atônitos. Livano Comenencia havia balançado as redes para a menor nação por população a se classificar para a Copa do Mundo, empatando com a Alemanha, tetracampeã. Com o placar em 1 a 1 em Houston, uma zebra histórica parecia ao alcance.

Então veio a pausa para hidratação. Curaçao perdeu o comando do jogo e sofreu dois gols antes do intervalo, no caminho para uma derrota por 7 a 1.

"Na verdade, senti pena deles", disse o ex-atacante da Inglaterra Alan Shearer ao podcast The Rest is Football. "Eles marcaram e talvez 30 segundos depois o jogo parou. Isso matou o ritmo deles."

As novas pausas de hidratação da FIFA, chamadas no meio de cada tempo e uma novidade na Copa do Mundo, foram introduzidas para ajudar os jogadores a lidar com o calor do verão nos estádios dos Estados Unidos, do Canadá e do México. Os críticos, porém, dizem que as interrupções trazem efeitos indesejados — quebrando o fluxo do jogo e dando aos técnicos espaço para redefinir táticas e mudar o ritmo a favor de suas equipes.

O bem-estar dos jogadores continua sendo uma preocupação séria, com temperaturas previstas para ultrapassar 90 graus Fahrenheit (32 graus Celsius) nos estádios mais quentes do torneio. Alguns observadores argumentam que as pausas têm menos a ver com segurança e mais com dar às emissoras uma janela para comerciais no meio da partida.

"Estamos na América, certo? Então é como um tempo técnico", disse o ex-internacional da Irlanda Roy Keane no The Overlap, podcast que ele coapresenta com o antigo companheiro de Manchester United Gary Neville. "Amamos o futebol por causa do ritmo do jogo ... o que isso está fazendo é interromper o fluxo do jogo, o ritmo."