Prefeito de Falmouth defende reuniões mais enxutas do conselho de Trelawny e rejeita teatralidade política

FALMOUTH, Trelawny — O prefeito de Falmouth, C Junior Gager, reafirmou o compromisso de conduzir sessões mensais mais enxutas da Corporação Municipal de Trelawny (TMC), deixando claro que os vereadores não poderão usar o plenário para longas demonstrações políticas que, no passado, prolongavam as reuniões até o final da tarde.

Em declarações na quinta-feira, Gager disse que as questões levantadas pelos membros já deveriam ter sido resolvidas em comissão antes de chegarem ao conselho pleno. Ele orientou os vereadores de oposição do Partido Nacional Popular (PNP) que querem uma plataforma pública para suas opiniões a organizarem uma coletiva de imprensa.

O prefeito respondia às acusações do líder da minoria, o vereador Garth Wilkinson (PNP, Divisão de Falmouth), que na reunião mensal regular da TMC na quinta-feira disse que os membros estavam sendo impedidos de falar. Wilkinson afirmou que os vereadores não podiam se expressar livremente sob a presidência de Gager.

Gager rebateu que a corporação mudou a forma de conduzir seus trabalhos há cerca de quatro ou cinco anos, especificamente para encurtar as sessões do conselho. Ele disse que a TMC não voltará à prática anterior de aceitar perguntas durante as reuniões mensais ordinárias, inclusive quando jornalistas estavam presentes.

Segundo o prefeito, os encontros mensais do conselho servem apenas para os assuntos do conselho; outras matérias pertencem às comissões. Ele também disse que alguns relatórios departamentais deixaram de ser apresentados na sessão mensal plena.

"Quando começávamos a reunião naquela época, começávamos às 10 horas e às vezes não saíamos daqui antes das 17 horas. Ficávamos o dia inteiro numa só reunião! Todos os outros funcionários, assim que terminavam a apresentação deles, iam embora e nos deixavam aqui. Esta é uma das recomendações feitas pelo ministro [de Governo Local, Desmond McKenzie] sobre toda a organização das reuniões", disse Gager.

Ele acrescentou que os funcionários que participam das reuniões precisam voltar ao trabalho e não devem ficar o dia inteiro no plenário. "As pessoas que vêm às reuniões têm de voltar aos seus empregos. Não se espera que fiquem aqui o dia inteiro sentadas conosco. Por isso, toda a agenda e a estruturação da reunião do conselho foi feita pelo ministério, com recomendações. E vai além disso; foram emitidas diretrizes para reduzirmos a coisa", disse.

Gager disse que não podia falar por outras corporações municipais, mas a TMC seguiu as orientações do ministro com o apoio da maioria dos vereadores. Ele recordou que, nos primeiros anos, pediu aos vereadores nas sessões mensais que enviassem perguntas por escrito e recebessem respostas escritas em reuniões posteriores.

As sessões de comissão, disse ele, são onde os desentendimentos devem ser resolvidos. A maioria dessas reuniões é aberta à imprensa, embora algumas ligadas a recursos humanos, saúde pública e saneamento não sejam.

"O que deveria acontecer é que, durante as reuniões de comissão, vocês deveriam ter tempo para discutir, desenvolver a questão e discordar do que quisessem discordar. E depois, nessa reunião de comissão, chegar-se-ia a um consenso e isso viria à reunião do conselho, para que [quando] esse item aparecesse na agenda não houvesse seis ou sete pessoas falando sobre a matéria, o que a alongaria e tornaria o conselho monótono", disse Gager.

"Assistam às reuniões de comissão. Comecem a chegar cedo às reuniões de comissão", acrescentou.

Ele voltou a pressionar os vereadores do PNP a realizarem coletivas de imprensa quando quiserem levar sua causa ao público. "Às vezes é porque somos preguiçosos. Vereadores, façam sua coletiva de imprensa! O que há de errado com vocês? Como oposição, convoquem uma coletiva de imprensa se têm algo a dizer. Claro que viriam discutir sua preocupação, se for algo que possamos resolver aqui. Mas se não, podem convocar sua coletiva e fazer a declaração que quiserem à imprensa", disse o prefeito.

Reverter a abordagem atual, argumentou, prejudicaria a credibilidade da corporação. "Mas vejam como seria estúpido: nos afastamos do modelo antigo, aceitamos este princípio, e de repente íamos diluí-lo e voltar ao ponto de partida. Não nos faria boa figura; as pessoas diriam que não defendemos nada — até a imprensa comentaria sobre nós", disse.

Gager descartou o argumento de Wilkinson de que o vice-prefeito Jonathan Bartley havia sido autorizado anteriormente a fazer perguntas no conselho. "Se o vereador Bartley escolher fazer perguntas, o vereador Bartley deveria saber melhor, porque é meu braço direito. Mas sabe, eu não sei se há outro prefeito [que seja] tão transparente e complacente quanto eu. Então, se tiverem uma preocupação e vierem aqui, eu [deixarei que a exponham], mas uma das coisas com que não posso ajudar é a teatralidade política, porque nas reuniões é o prefeito quem preside este comitê. Não posso conceder esse pedido. Não sou eu", insistiu.