Project STAR capacita 140 moradores de Salt Spring e coloca 110 em empregos em St James

Kelly Griffith, responsável pela formação e colocação profissional do Project STAR, afirmou que a iniciativa capacitou mais de 140 pessoas em Salt Spring, St James, com formação em competências e preparação para o emprego, com o objetivo de melhorar as suas hipóteses de encontrar trabalho em setores como a hotelaria e outros cargos de atendimento ao cliente.

Griffith disse aos moradores que 110 participantes concluíram oficinas de preparação para o emprego sobre currículos, entrevistas e conduta no local de trabalho, e que desde então passaram a exercer funções remuneradas. Disse também que a colaboração com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) abriu vagas de trabalho remunerado e de cuidados remunerados pouco depois do furacão Melissa, quando comunidades do oeste, incluindo Salt Spring, sofreram perdas significativas.

Partilhou os números durante uma assembleia comunitária organizada pelo Project STAR na Salt Spring New Testament Church, onde os organizadores apresentaram o progresso da comunidade e recolheram sugestões dos moradores sobre o que deve melhorar.

Um novo ciclo de aulas de competências está em preparação, disse Griffith, abrangendo áreas como trabalho de camareiro de quartos e barman. Os cursos estão a ser desenhados com base na procura dos empregadores e no feedback da comunidade. Pediu aos moradores que proponham outros temas de certificação para que o próximo ciclo de formação reflita as prioridades locais.

O Project STAR também pretende alargar o trabalho educativo, ligando-se a escolas secundárias próximas num percurso de «caminhos do ensino secundário para o sucesso». O objetivo é ajudar os alunos a ponderar escolhas de carreira e a desenvolver hábitos profissionais antes da conclusão do curso. Griffith disse que as sessões abordarão apresentação profissional, competências de entrevista e empreendedorismo introdutório, entre outros temas.

A iniciativa de emprego integra-se num plano mais alargado do Project STAR que também abrange serviços à família e programas para jovens.

No apoio à família, Jodi-Ann Bowen, coordenadora de serviços comunitários para a região oeste, disse que um clube de parentalidade iniciado em março reuniu 25 pais em encontros regulares marcados por participação ativa e apoio mútuo. Os organizadores planeiam alargar o clube para incluir pais de filhos mais velhos, com temas previstos como competências de enfermagem, comunicação e liderança no seio da família.

Bowen destacou o apoio aos residentes mais idosos através do Visionary Senior Citizens Club, que reúne cerca de 15 idosos para atividades práticas como artesanato, jogos e similares. O Project STAR também coopera com o National Council of Senior Citizens para recuperar níveis de adesão que caíram durante o período da COVID-19 e para ajudar os idosos a obter documentos essenciais, incluindo o bilhete de identidade nacional de idoso e cartões de saúde, bem como candidaturas a outros benefícios de segurança social.

Marlon Moore, responsável por Jovens e Desporto, disse que as sessões de futebol «Kicking Forward» do programa decorrem em paralelo com oficinas de desenvolvimento pessoal destinadas a fomentar respeito, disciplina e crescimento dentro e fora do campo. Moore disse que uma viagem recente a um torneio deu aos participantes experiência valiosa, referindo ainda que os organizadores continuam a ver margem para reforçar a disciplina entre os jogadores mais jovens.

Moore reportou ainda que o Police Youth Club local foi reativado em janeiro com o apoio de agentes de segurança comunitária da polícia e reúne-se agora duas vezes por mês. Os membros elegeram um comité executivo e estão a desenvolver capacidade técnica e organizacional, com perto de 50 jovens envolvidos até à data. Os líderes também insistem numa maior participação de jovens mulheres.