PSOJ pede a Holness que remova Wheatley enquanto PNPYO exige divulgação do acordo de nacional de país terceiro

A pressão sobre o primeiro-ministro Andrew Holness para remover o Dr. Andrew Wheatley das funções ministeriais intensificou-se na quinta-feira, quando a Private Sector Organisation of Jamaica (PSOJ) se juntou às igrejas e a outros grupos que exigem medidas, após a Integrity Commission ter concluído que ele deveria ser acusado por alegado enriquecimento ilícito e crimes conexos.

Wheatley exerce as funções de ministro sem pasta no Escritório do Primeiro-Ministro. Numa declaração, a PSOJ afirmou que ele deveria ser afastado desse cargo até que o assunto seja total e conclusivamente resolvido. O grupo argumentou que tal medida ajudaria a preservar a confiança pública, proteger a integridade do cargo e reforçar a solidez do quadro de governação da Jamaica.

A organização disse que alegações desta natureza são de significativo interesse público e sublinhou a necessidade de instituições fortes e supervisão eficaz. Acrescentou que a confiança na governação é reforçada quando questões de responsabilização pública são tratadas por processos credíveis, independentes e transparentes. Embora defenda os mais elevados padrões de governação, transparência, responsabilização e integridade tanto no setor público como no privado, a PSOJ também enfatizou o respeito pela Integrity Commission e pelos processos legais e constitucionais mais amplos, incluindo a presunção de inocência até prova em contrário.

Separadamente, a People's National Party Youth Organisation exigiu na sexta-feira que o governo publique de imediato os detalhes completos do alegado acordo de nacional de país terceiro com os Estados Unidos. Numa comunicação à imprensa, o grupo afirmou que, enquanto a Jamaica enfrenta desafios na saúde, habitação, criminalidade, desemprego juvenil e insegurança económica, os jovens têm o direito de saber por que o governo está a perseguir um acordo que pode acarretar implicações legais, financeiras e sociais significativas.

A PNPYO descreveu a questão como uma de transparência, responsabilização e boa governação, e não de partidarismo. Observou que o governo disse repetidamente que os Estados Unidos arcarão com todos os custos associados e argumentou que não deveria haver hesitação em publicar o acordo e os documentos relacionados, se for esse o caso. O grupo disse que as respostas iniciais do governo descartaram preocupações legítimas levantadas pela oposição e pelo público, e que desenvolvimentos posteriores reforçaram a necessidade de divulgação integral.

A organização também questionou se a Jamaica deveria assumir riscos ligados às políticas de imigração de outro país sem um benefício claro, transparente e demonstrável para os jamaicanos, e levantou preocupações sobre potenciais responsabilidades legais caso tribunais dos Estados Unidos determinem que o acordo viola a lei americana. Exigiu a publicação do acordo integral, a divulgação de todas as implicações legais e financeiras e um debate parlamentar, perguntando quem autorizou o acordo, que obrigações a Jamaica aceitou, que salvaguardas existem, que parecer jurídico foi obtido e quais são as implicações a longo prazo.

Em St. Mary, o Tribunal de Apelação ordenou na quarta-feira a libertação do agricultor Cicious Edwards, de 52 anos, após anular a sua condenação num homicídio por linchamento ocorrido em 2014. Os procuradores haviam afirmado que Edwards fazia parte de uma multidão que atacou e golpeou até à morte James Brown ao longo da estrada principal de Woodside. Moradores haviam acusado Brown de violar uma mulher em Woodside e roubar objetos de uma igreja. A acusação baseou-se no testemunho do irmão da vítima, que disse ter visto uma grande multidão e Edwards com um facão na mão. Edwards disse aos investigadores que estava no local, mas que não infligiu golpes de facão. Ele havia sido declarado culpado e condenado a 22 anos de prisão.

Durante a apelação, os seus advogados argumentaram que o processo deveria ter sido arquivado com base em alegações de ausência de caso para julgamento, afirmando que havia provas insuficientes que o ligassem ao homicídio e que não era incomum agricultores da comunidade carregarem facões. O tribunal concordou e ordenou a sua libertação. Stanford Ellis, outro homem acusado e condenado no caso, morreu na prisão há oito meses.