Gira Redress do Defensor Público alcança nove comunidades de Portland na primeira etapa paroquial

Os moradores de Portland agora têm um caminho mais claro para os serviços oferecidos pelo Escritório do Defensor Público (OPD), graças à Redress Road Tour 2026 da agência.

De 15 de junho a 3 de julho, equipes de divulgação percorreram nove comunidades na paróquia. Em cada parada, os moradores podiam expressar preocupações, pedir orientação e saber como o OPD trata reclamações contra órgãos governamentais e supostas violações de direitos constitucionais.

Kayla Beckford Harrison, diretora de investigações do OPD, disse que Portland marca a etapa inaugural da gira e que o programa em breve se estenderá a outras paróquias da ilha.

Durante a sessão de 1º de julho em Boston Bay, ela disse à JIS News que o roadshow foi concebido para aprofundar a compreensão pública do papel do Escritório, ao mesmo tempo em que aproxima seu trabalho dos jamaicanos comuns.

"Basicamente, é para destacar o que o Escritório do Defensor Público faz, o que podemos e o que não podemos fazer, assim como envolver outras entidades… apenas para levar nossos serviços ao povo jamaicano," explicou.

A gira também permitiu que autoridades respondessem a questões ligadas a bairros específicos. Em Portland, onde avançam as obras do Port Antonio Bypass, os moradores manifestaram preocupações sobre propriedade de terras, planos de reassentamento e o quanto de detalhe estão recebendo sobre o projeto.

"Algumas pessoas dizem que não estão recebendo informações suficientes. Estamos intervindo para tentar obter essas informações, compartilhá-las com o povo e ver como melhor podemos encontrar uma forma de ajudá-los," disse a Sra. Beckford Harrison.

Ela descreveu a dupla missão do Escritório. Primeiro, investiga reclamações contra ministérios, departamentos e agências governamentais quando alguém acredita que um serviço legítimo foi negado mesmo após tentar resolver a questão diretamente com esse órgão. Quando cabível, o Defensor Público pode abrir uma revisão independente e apresentar recomendações para resolver a disputa.

"A segunda parte de nossa missão diz respeito a violações constitucionais. Então, se você sentir que um direito constitucional destacado está sendo violado por qualquer ministério, departamento ou agência governamental, pode vir até nós e veremos como melhor podemos ajudá-lo," disse a Sra. Beckford Harrison.

Ela ressaltou que a assistência não tem custo e desempenha um papel importante na prestação de contas das instituições públicas.

Vários outros órgãos estatais participaram da Redress Road Tour, entre eles a National Identification and Registration Authority (NIRA), anteriormente conhecida como Registrar General's Department (RGD); o Office of the Children's Advocate; a Consumer Affairs Commission; o Ministry of Justice and Constitutional Affairs; e a Passport, Immigration and Citizenship Agency (PICA).

Além dos estandes de informação em cada local, funcionários do OPD também percorreram áreas vizinhas para conversar com moradores que não puderam chegar às sessões formais.

À medida que a gira prossegue, a Sra. Beckford Harrison pediu ao público que trate o Escritório como uma etapa final, e não como o primeiro ponto de contato. As reclamações devem ser levadas ao ministério, departamento ou agência competente e seguidas pelo processo interno desse órgão antes que o OPD se envolva.

"Não pode ser um caso em que você vai a uma entidade, não gostou do serviço e vem direto até nós. Todo escritório governamental tem seus próprios mecanismos internos para lidar com reclamações… você tem que tentar isso, e se não der resultado, aí vem até nós," disse a diretora.