Purkiss diz que chegadas de cruzeiros à Jamaica ficam abaixo dos níveis pré-pandemia enquanto The Bahamas avança

A porta-voz da oposição para Turismo e Ligações, Andrea Purkiss, diz que o negócio de cruzeiros da Jamaica ainda está 28,4 por cento abaixo de sua posição pré-COVID, deixando cerca de 438.000 visitantes de cruzeiro ausentes dos portos da ilha, mesmo enquanto o Caribe mais amplo registra atividade recorde e The Bahamas quase dobra seus números de 2019.

Purkiss fez a afirmação na terça-feira, ao apresentar sua primeira exposição setorial no Parlamento. Ela argumentou que o déficit teve um custo pesado para os interesses do turismo local. “Com base em uma estimativa conservadora de apenas USD 10 por visitante, a incapacidade do Governo de recuperar a participação da Jamaica no mercado de cruzeiros pré-pandemia custou aos profissionais do turismo mais de USD 30 milhões, equivalente a J$4,5 bilhões em atividade econômica perdida.”

Ao comparar a Jamaica com seus concorrentes regionais, Purkiss disse que a ilha recebeu 1.544.233 passageiros de cruzeiro em 2019, mas que esse total havia caído para 1.106.361 até o fim de 2025. No mesmo período, ela citou o State of the Global Cruise Industry Report, que mostra o volume mundial de passageiros de cruzeiro alcançando o recorde de 37,2 milhões, ou 25,2 por cento acima dos níveis de 2019.

O Caribe, segundo os números que ela apresentou, respondeu por 44 por cento do tráfego global de cruzeiros. Antigua registrou crescimento de 9,9 por cento após concluir um novo terminal, enquanto The Bahamas passou de 5,4 milhões de chegadas de cruzeiros em 2019 para 10,6 milhões em 2025, um salto de 96,2 por cento.

“The Bahamas cresceu quase cem por cento. A Jamaica encolheu vinte e oito por cento. Isto não é um problema regional. É uma falha de gestão local. Quando 438.000 passageiros deixam de chegar, não é o dono estrangeiro de hotel que sangra. São os nossos motoristas da JUTA e da JCAL sentados em estacionamentos vazios. São os nossos vendedores de artesanato em Ocho Rios e Falmouth passando dias sem uma única venda. O Ministro nunca explicou isso ao Parlamento nem a esses trabalhadores,” disse Purkiss.

Purkiss instou o Ministro do Turismo a informar ao Parlamento quais medidas foram tomadas para deter o declínio nas chegadas de cruzeiros, quais investimentos portuários estão sendo planejados para ajudar a Jamaica a competir com outros destinos e quais metas mensuráveis o Governo definiu para reconstruir e expandir o setor.