Perfil de Seattle para a Copa do Mundo de 2026 destaca cultura dos Sounders e raízes diversas do futebol

Seattle está sendo apresentada como uma das principais cidades-sede da Copa do Mundo FIFA de 2026, com a cidade dos Estados Unidos usando o torneio para exibir sua cultura futebolística, seu cenário natural e suas comunidades diversas.

A cidade, a maior do estado de Washington e do Noroeste do Pacífico, fica entre águas e montanhas e é conhecida internacionalmente pelo café, pela música e pelo esporte. Sua história no futebol está intimamente ligada ao Seattle Sounders FC, cuja era na Major League Soccer começou em 2009. Ex-jogadores dos Sounders, Steve Zakuani e Brad Evans descreveram o apoio ao clube como central para a identidade da cidade, apontando para a tradicional marcha dos Emerald City Supporters até os jogos e para a energia dentro do estádio.

Evans disse que sua primeira partida em Seattle, disputada diante de cerca de 35.000 torcedores, mostrou que o clube estava construindo algo significativo. Desde então, os Sounders tornaram-se uma das principais equipes da MLS, conquistando vários troféus, incluindo US Open Cups e títulos da Champions League. O clube também tem ligações com o grande nome do beisebol Ken Griffey Jr, que faz parte da organização.

O papel de Seattle na Copa do Mundo também está sendo associado ao trabalho comunitário. A anciã tribal Puyallup Connie McCloud disse que seu povo permanece profundamente ligado à terra e à água, e destacou uma parceria com os Sounders que apoiou o futebol juvenil, cerimônias e reconhecimento cultural. Uniformes dos Sounders com desenhos de tecelagem e cores que representam água e terra também ajudaram a arrecadar fundos para programas relacionados à água.

O futebol de base teve forte destaque no perfil da cidade. Zakuani visitou uma miniquadra construída pelo braço beneficente dos Sounders, enquanto Isa Aiman, da African Sports Federation e da Seattle African Premier League, disse que o futebol ajudou a oferecer espaços mais seguros e oportunidades para jovens, incluindo crianças africanas, refugiadas e imigrantes.

O ator e sócio minoritário dos Sounders Drew Carey descreveu Seattle como uma cidade de centro vibrante, com forte cultura gastronômica, musical e ao ar livre. O ex-goleiro Marcus Hahnemann também destacou a paisagem da região vista do ar, incluindo a água, as montanhas e os parques nacionais próximos.

Com o time nacional masculino dos Estados Unidos tendo um forte histórico em Seattle, figuras locais disseram que a cidade está pronta para levar sua paixão pelo futebol a um público global em 2026.