RADA aconselha produtores de gado a criar bancos de forragem irrigados em meio à seca

Com as condições de seca a instalar-se, os produtores de gado são aconselhados a estabelecer bancos de forragem irrigados para que os seus rebanhos continuem a receber alimentação adequada. A diminuição da pluviosidade deverá enfraquecer o valor nutricional das pastagens e forragens, o que afetaria a qualidade da carne disponível para os consumidores jamaicanos.

Maxine Brown, Especialista Sénior em Pecuária da Rural Agricultural Development Authority (RADA), afirmou que o maior risco de as forragens secarem significa que os agricultores devem agir agora. “Tem de garantir que essas forragens estão a ter acesso a água. Caso contrário, vão simplesmente secar e ter baixo valor nutricional para os animais se não lhes estiver a acrescentar água. Por isso, tem de instalar o seu banco de forragem irrigado nesta altura. Também vai manter dados sobre os seus animais porque, quando temos períodos secos e stress térmico, os animais mais jovens e os mais velhos vão ser mais suscetíveis”, disse ela.

Falando numa entrevista recente à JIS News, a Sra. Brown sublinhou que a manutenção cuidadosa de registos e a observação atenta do gado são especialmente críticas nesta fase. “A partir dos seus registos, veja se tem animais que já não eram tão produtivos antes — talvez queira retirá-los do sistema. Quando chegar ao que agora se considera o período de seca, os dados que tiver ajudá-lo-ão a fazer isso, porque vemos que muitas pessoas tendem a ser reativas. Quando estão no meio da seca e veem as galinhas a cair… estão a queixar-se de que não têm água suficiente para dar a todos os animais”, disse ela.

Os agricultores são também lembrados de monitorizar a qualidade da água e manter água potável limpa disponível. O gado em lactação deve ter maior acesso à água, e os proprietários devem observar com que frequência os animais jovens se alimentam, acrescentando suplementação adequada quando necessário. As lojas agrícolas locais podem fornecer eletrólitos para misturar na água de beber e apoiar a hidratação.