RADA apela a criadores de gado para continuar a armazenar água enquanto El Niño persiste

A Rural Agricultural Development Authority (RADA) insiste para que os produtores pecuários mantenham o armazenamento e a conservação de água no topo dos seus planos enquanto El Niño permanecer em vigor.

A National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) dos Estados Unidos projeta que El Niño se intensificará até ao final de 2026 e estima em 97 por cento a probabilidade de o padrão se prolongar até ao início da primavera de 2027. A Jamaica já regista temperaturas acima do habitual e menos chuva, condições que podem prejudicar o gado se os agricultores não agirem cedo.

Maxine Brown, especialista sénior em pecuária na RADA, descreveu a seca como um “desastre de início lento”.

“Ou seja, há tempo para adotar medidas que previnam alguns dos efeitos nocivos. Temos de começar a mitigar… e não a reagir. É difícil, quando se está numa situação de seca, dizer que é nesse momento que se vai começar a recolher água,” afirmou.

Numa entrevista à JIS News, a Sra. Brown alertou que os períodos secos deixam as forragens — as plantas de que os animais dependem para se alimentar — murchas. Pode então aumentar a pressão para o abate de emergência de animais que não acompanham o resto do rebanho, um desfecho que ela associou a fraca manutenção de registos e atenção insuficiente ao bem-estar animal.

“Quando a seca se aproxima, sabemos que a água [é a prioridade]. Então, o que estamos a fazer em relação à água? Quando tínhamos chuva, estávamos a captá-la? Estávamos a armazená-la naquele momento? Porque é preciso planear a estação seca durante a estação das chuvas. Assim, quando há chuva, assegurem-se de captar a água e, se tiverem abundância de forragens, podem começar a fazer silagem. Também podem, quando houver períodos secos intercalares, usar esse tempo para fazer feno,” disse a Sra. Brown.

Ela aconselhou os proprietários a instalar calhas para captar mais água da chuva e a ter tambores disponíveis para recolher, tratar e armazenar água.

“Se estiverem a usar água da chuva, será preciso tratar a água. Sei que o Governo também tem promovido muitos tanques. Assim, se não estiverem a usar o depósito, podem começar a escavar o vosso tanque para que vá recolhendo a água da chuva e tenham água em excesso durante o período seco,” afirmou.

Os criadores de gado que procurem orientação ou assistência técnica são convidados a contactar o escritório da RADA no seu parish ou a ligar para o 876-977-1158.