Reformas do SBA do CXC, verbas escolares e negociações da licença da JPS lideram noticiário de sexta-feira

Altos representantes da educação na Jamaica reuniram-se na sexta-feira com autoridades do Caribbean Examinations Council sobre propostas de reforma da avaliação escolar (SBA) que geraram preocupação local. O plano substituiria os SBAs tradicionais em disciplinas não práticas como matemática, inglês e História do Caribe por um Paper 032 supervisionado, realizado em condições de exame depois de os alunos receberem o tema cerca de um mês antes. Disciplinas práticas e criativas, incluindo ciências agrícolas, artes visuais e música, manteriam os SBAs convencionais. O CXC afirma que a moderação será reforçada. Os candidatos do CAPE devem enfrentar o novo sistema em 2027, enquanto os alunos do CSEC poderão escolher entre o SBA existente ou o Paper 032 nesse ano, antes de o formato se tornar obrigatório em 2028.

As escolas públicas receberão mais J$757,5 milhões no ano letivo 2026/2027 no âmbito de um novo quadro de verbas operacionais apresentado pela ministra da Educação, Dra. Dana Morris Dixon, no briefing pós-Gabinete de quarta-feira. As dotações estão definidas em 25 por cento para administração, 20 por cento para reparos e manutenção, 30 por cento para ensino e aprendizagem, 15 por cento para STEAM e TVET, e 10 por cento para bem-estar estudantil. As escolas já receberam a primeira parcela, com 30 por cento pagos em junho, 15 por cento devidos em setembro e 20 por cento em dezembro. Espera-se que o financiamento médio suba cerca de 55 por cento, com as instituições de ensino primário e de educação especial a registar os maiores aumentos. As verbas anuais variarão de cerca de J$1 milhão a J$4,8 milhões, e o mínimo para escolas infantis e primárias sobe para J$1 milhão.

O ministro da Energia, Daryl Vaz, disse à House of Representatives que o Gabinete está a ser solicitado a aprovar uma segunda fase de assistência técnica, com a inclusão de consultores financeiros, enquanto as conversações com a Jamaica Public Service sobre uma nova licença de eletricidade continuam. O governo notificou a JPS em julho de 2025 de que não renovaria a licença nos termos atuais e poderá adquirir o negócio licenciado quando esta expirar. Os acionistas maioritários incluem a East West e a Marubeni, da Coreia e do Japão. Vaz disse que outras partes manifestaram interesse e que as negociações com a JPS prosseguem em paralelo, associando a licença atual aos elevados preços regionais da eletricidade.

O ministro da Saúde e Bem-Estar, Dr. Christopher Tufton, disse que a reabilitação de J$5,5 mil milhões do Spanish Town Hospital deverá estar concluída até 2027 como uma instalação de seis andares com mais de 17.000 metros quadrados, ampliando os leitos de 470 para 600 e acrescentando serviços de urologia, oncologia, oftalmologia e psiquiatria. Ele falou no lançamento de um programa de cuidadores familiares no hospital.

A ministra das Finanças, Fayval Williams, o bilionário Michael Lee-Chin e cafeicultores de Halls Delight, St. Andrew, estiveram entre cerca de 700 convidados da Growth and Resilience Conference da Small Business Association of Jamaica no Jamaica Pegasus Hotel. O Development Bank of Jamaica assinou um MOU com a SBAJ sobre acesso a capital, enquanto a Jamaica Stock Exchange e a Jamaica Business Development Corporation comprometeram-se a dar mais apoio. O presidente da SBAJ, Garnet Reed, disse que o evento já ultrapassou a capacidade do Pegasus e ambiciona 1.000 participantes no próximo ano.

O Ministry of Finance reportou arrecadação fiscal abaixo da meta em abril e maio. Os impostos sobre rendimentos e lucros totalizaram J$59 mil milhões face a um orçamento de J$77,8 mil milhões, cerca de 24 por cento abaixo. Os impostos sobre empresas foram de J$27 mil milhões, 30,9 por cento abaixo dos J$39,9 mil milhões projetados, e o imposto especial de consumo atingiu apenas J$2,15 mil milhões dos J$6,4 mil milhões orçamentados.

A empresa de saúde sediada em Viena, Vamed, disse que recorrerá a arbitragem internacional contra a Guiana por custos não pagos nos projetos do Guyana Paediatric and Maternal Hospital e do campus do New Amsterdam Hospital, contratados por €149 milhões e €150 milhões. O advogado Nigel Hughes disse que as reivindicações contratuais em atraso totalizam cerca de €45,5 milhões, incluindo pagamentos certificados de pelo menos €19,15 milhões, após o último pagamento em maio de 2025 e o colapso do financiamento de crédito à exportação que expirou em novembro de 2025.

No desporto, França e Inglaterra disputam o terceiro lugar na Copa do Mundo FIFA 2026 a 18 de julho após derrotas nas semifinais, enquanto Espanha e Argentina disputam a final. O presidente da Jamaica Football Federation, Michael Ricketts, apoiou a proposta da FIFA de passar a 64 equipas no torneio do centenário de 2030, dizendo: "Assim que os números aumentarem, vou apoiar porque isso nos dá uma chance maior."