Reggae Girlz afinam planos para as eliminatórias da World Cup com amistosos contra o Panamá

Depois de chegar à FIFA Women’s World Cup em 2019 e 2023, o técnico das Reggae Girlz, Hubert Busby Jr, diz que a Jamaica entende as exigências de conquistar uma terceira vaga consecutiva no torneio.

A Jamaica tem dois amistosos internacionais marcados contra o Panamá na Cidade do Panamá, em 5 e 8 de junho. As partidas fazem parte da preparação da equipe para o Concacaf W Championship, que acontece em novembro e serve como caminho de classificação para a FIFA Women’s World Cup de 2027 e os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.

As Reggae Girlz foram emparelhadas com a Costa Rica no W Championship. Uma vitória nesse confronto colocaria a Jamaica na próxima Women’s World Cup.

Antes dos jogos contra o Panamá, Busby disse que o elenco reconhece a importância desta janela para a campanha mais ampla de classificação. “Estamos apenas seguindo nossos processos. Quer dizer, no fim das contas, sabemos o que precisamos fazer. Sabemos contra quem precisamos jogar para nos classificar”, explicou. “Mas são todas as coisas no meio do caminho que precisamos focar, para melhorarmos e alcançarmos o resultado desejado que queremos.”

Busby disse que a viagem também será usada para fortalecer a química dentro do grupo e manter alta a disputa por vagas em todo o programa. Sua convocação conta com várias jogadoras estabelecidas, enquanto Nikayla Small, que atua no Canadá, recebeu sua primeira convocação para a seleção principal da Jamaica.

Small já havia jogado pelo Canadá nas categorias de base, inclusive na FIFA Women’s U20 World Cup de 2022, mas agora aceitou um convite para integrar a seleção feminina principal da Jamaica.

Busby espera que o Panamá ofereça uma avaliação útil de onde suas jogadoras estão competitivamente. “[Estamos] reintegrando algumas jogadoras para garantir que nosso grupo continue forte, o que é bom, porque são algumas jogadoras retornando que não estiveram envolvidas em abril por vários motivos”, explicou Busby. “Então, no geral, buscamos garantir que tenhamos dois jogos de qualidade contra uma adversária de muita qualidade.”

As Reggae Girlz já abriram o camp para os amistosos, e Busby disse estar encorajado pelo nível e pela atitude demonstrados nos treinos.

“[Tivemos] uma sessão de treino muito boa esta manhã”, disse Busby. “Um grupo entusiasmado, obviamente muito satisfeito com a forma como encararam, vindo de todas as partes do mundo.”

Ele acrescentou: “Eu apenas trabalhei algumas coisas. Acima de tudo, é obviamente um bom dia para esticar um pouco as pernas e colocá-las em movimento depois de ficarem sentadas em voos longos.”

Jamaica e Panamá se enfrentaram várias vezes nos últimos anos, com as Reggae Girlz tendo o retrospecto mais forte. A Jamaica venceu o Panamá nos pênaltis no Concacaf Women’s Championship de 2018, resultado que levou a equipe à sua primeira World Cup em 2019.

Desde aquele avanço, as duas nações disputaram mais quatro partidas, com a Jamaica registrando duas vitórias, um empate e uma derrota contra a equipe centro-americana.