Reviravolta de Belgium, bis de Harry Kane e polêmica de pênalti no VAR definem cenário do mata-mata da World Cup

A reviravolta de Belgium e o faro de gol de Harry Kane dominaram a conversa sobre a World Cup em July 1, depois que Belgium saiu de uma desvantagem de 2-0 para vencer Senegal por 3-2, England virou sobre DR Congo por 2-1, e the United States derrotou Bosnia por 2-0. Belgium agora está classificada para enfrentar o USA, enquanto England avança depois de virar o jogo no fim.

O técnico Germaine Thomas disse que o técnico de Belgium Rudy Garcia mudou o jogo com substituições ousadas no segundo tempo, depois que sua equipe ficou dois gols atrás. Thomas apontou para a decisão de tirar Jeremy Doku e Kevin De Bruyne e lançar atacantes descansados, argumentando que as mudanças deram mais velocidade e transições mais limpas. Ele também destacou a presença de Romelu Lukaku saindo do banco e a contribuição de dois gols de Yuri Tielemans como razões centrais para a reação de Belgium.

O pênalti da vitória foi o principal foco de controvérsia. O ex-árbitro da FIFA Victor Stewart disse que a arbitragem lidou razoavelmente bem com uma agenda difícil em lances de bola rolando, embora duas decisões importantes tenham sido revertidas após revisão em vídeo. Sobre o lance com Tielemans, Stewart disse que não marcaria pênalti porque, em sua visão, o defensor de Senegal já estava se movendo para afastar a bola e o meio-campista de Belgium "iniciou o contato" ao passar à sua frente.

Thomas disse que DR Congo e Senegal vão lamentar a forma como seus jogos escaparam. Ele argumentou que as equipes africanas têm sofrido gols no fim do torneio e disse que esse padrão deve ser examinado "seriamente", seja o problema estrutura, disciplina ou mensagens pouco claras vindas do banco. No caso de England, o bis de Kane definiu o resultado depois que Congo protegeu sua vantagem por mais de 70 minutos.

O ex-defensor de Trinidad and Tobago Brent Sancho concordou que Congo defendeu com solidez por longos períodos, mas disse que Kane é o tipo de atacante que pune até uma pequena falha. Olhando adiante, ele disse que the United States pode começar como favorito contra Belgium, mas advertiu que Belgium ainda tem qualidade suficiente para criar problemas a qualquer adversário se conseguir superar a pressão e atacar com convicção. England também está marcada para um duelo de mata-mata com Mexico.