Sam Neill, estrela de Jurassic Park e The Piano, morre aos 78 anos

WELLINGTON, Nova Zelândia (AP) — Sam Neill, a estrela de cinema nascida na Nova Zelândia celebrada por papéis que iam de dramas intimistas a sucessos de Hollywood — incluindo o paleontólogo de dinossauros Alan Grant em “Jurassic Park” e o marido de Holly Hunter em “The Piano”, de Jane Campion — morreu. Tinha 78 anos.

Neill revelou em 2023 que os médicos haviam encontrado linfoma angioimunoblástico de células T, uma forma incomum de linfoma não Hodgkin. Um aviso em suas contas de redes sociais disse que ele morreu na segunda-feira em Sydney. Parentes descreveram a perda como “súbita e inesperada” e observaram que ele “permanecia livre do câncer” naquele momento. Nenhuma causa da morte foi informada. “Sam estava cercado pela família e partiu com a dignidade que caracterizou toda a sua vida,” escreveu a família.

Colegas ofereceram despedidas públicas. No Instagram, Sharon Lawrence postou: “Condolências e apreço pela imensa alegria e maestria que Sam Neill trouxe à nossa indústria.” Sebastian Roché, coestrela de Neill em “Merlin,” disse: “Ele não era apenas um ator brilhante, mas também uma pessoa maravilhosa.”

Neill pertencia a uma geração de talentos australianos e neozelandeses que despontaram após a explosão do cinema antipodeano no final dos anos 1970, ao lado de figuras como Paul Hogan, Mel Gibson, Geoffrey Rush, Russell Crowe, Jane Campion, Peter Weir e Gillian Armstrong. Seus créditos sublinhavam essa amplitude: dividindo a tela com Helena Bonham Carter na comédia “Sweet Revenge”, de Alan Ayckbourn, a violência crua de cortar o dedo de Hunter em “The Piano”, e a cegueira autoinfligida do horror de ficção científica “Event Horizon”.