Samuda: zonas húmidas sustentam a resiliência económica e a segurança climática da Jamaica

O Hon. Matthew Samuda, Ministro da Água, Ambiente e Alterações Climáticas, sublinhou que as zonas húmidas desempenham um papel directo no avanço das perspectivas económicas da Jamaica. Ao intervir na sessão de encerramento de alto nível regional do projecto «Wise Use of Caribbean Wetlands for Climate Change Mitigation and Conservation of Their Ecosystem Service» no Princess Grand Resort, em Hanover, a 7 de julho, disse que a protecção das zonas húmidas deve estar no centro do planeamento nacional e não à margem do debate ambiental.

«As zonas húmidas não são questões ambientais periféricas. São centrais para a resiliência económica, para a segurança alimentar, para a adaptação climática e, cada vez mais, para a segurança nacional», disse o Sr. Samuda.

Descreveu como estes habitats atenuam as ondas de tempestade, limitam os danos das inundações, purificam a água por processos naturais, sustentam a pesca comercial, abrigam espécies diversas e retêm vastos estoques de carbono — posicionando-as entre as respostas naturais mais poderosas à pressão climática.

«As zonas húmidas reduzem as ondas de tempestade, as zonas húmidas reduzem as inundações, filtram a água naturalmente, sustentam a pesca, fornecem habitat para a biodiversidade e armazenam quantidades extraordinárias de carbono, tornando-as algumas das soluções climáticas naturais mais eficazes do mundo», disse o Ministro.

Referindo-se ao encontro da Jamaica com o furacão Melissa em outubro passado, o Sr. Samuda disse que as zonas húmidas «salvam vidas» e «protegem comunidades, meios de subsistência e infra-estruturas e, cada vez mais, protegem a nossa economia nacional».

O Ministro descreveu como o quadro de conservação do país evoluiu ao longo do tempo, deixando claro que a listagem de áreas protegidas é um marco inicial, não um fim em si. «A conservação eficaz exige ciência, monitorização, legislação e parcerias e, sobretudo, exige vontade política. Este projecto regional reforçou precisamente essas bases», disse, referindo ferramentas para avaliar os serviços dos ecossistemas e a vulnerabilidade climática, sistemas de monitorização mais robustos e investimentos prioritários que reforçam o trabalho em equipa regional e a política climática.

O Sr. Samuda também destacou progressos políticos mensuráveis ligados ao programa nacional mais amplo da Jamaica. «Estamos a avançar com o nosso plano nacional de restauro dos ecossistemas», disse, assinalando a designação de áreas ecologicamente sensíveis, uma governação mais rigorosa das zonas protegidas e a utilização da ciência do carbono azul no planeamento internacional.

Argumentou que os esforços de recuperação de mangais devem crescer substancialmente. «Continuamos a expandir os esforços de restauro nos sistemas de mangue através de iniciativas que envolvem o governo, a academia, a sociedade civil e, de facto, o sector privado. Estes não são projectos isolados. Um exemplo é o North Coast Mangrove Project», observou.

O dinheiro, acrescentou, continua a ser o maior obstáculo, e congratulou-se com um balcão de apoio destacado pela Dra. Musonda Mumba, Secretária-Geral da Convenção sobre Zonas Húmidas, como canal para os estados-membros que lidam com défices de financiamento e lacunas de capacidade.

A aprovação de novas leis apresenta os seus próprios atrasos. «A agenda legislativa não é uma agenda de questão única, e nós, como Ministros…, temos de disputar tempo no gabinete do Procurador-Geral e nos departamentos de reforma jurídica», disse o Ministro.

Ainda assim, o Sr. Samuda instou os governos caribenhos a trabalhar como um só. «Nenhum país do Caribe possui capacidade técnica ilimitada. Nenhuma ilha pode resolver de forma independente todos os desafios de conservação, mas juntos criamos algo muito mais forte», disse.