SDC analisa mais de 170 candidaturas de igrejas a subsídios de limpeza após o furacão Melissa

A Comissão de Desenvolvimento Social (SDC) iniciou a análise e a verificação de mais de 170 candidaturas a subsídios apresentadas por igrejas nas cinco paróquias que sofreram o impacto mais forte do furacão Melissa, no âmbito da Iniciativa de Limpeza e Restauro de Igrejas Comunitárias do Governo da Jamaica. O programa integra o mais amplo Programa Nacional de Limpeza.

Apresentada pelo primeiro-ministro Andrew Holness com o ministro de Governo Local e Desenvolvimento Comunitário, o hon. Desmond McKenzie, a iniciativa reserva 75 milhões de JMD em subsídios para financiar atividades de limpeza e pequenos reparos em igrejas danificadas.

O diretor executivo da SDC, Omar Frith, disse que a Comissão está cumprindo as atribuições que lhe foram conferidas no programa, abrangendo o recebimento das candidaturas, a verificação em campo e a coordenação das avaliações de danos. Segundo ele, até agora foram apresentadas 176 candidaturas de igrejas em 16 circunscrições em St. Elizabeth, Westmoreland, St. James, Trelawny e Hanover. A maior parte dessas candidaturas provém de St. Elizabeth, Westmoreland e St. James, refletindo a gravidade dos estragos provocados pelo furacão nessas regiões.

Frith afirmou que a SDC apoia firmemente a iniciativa do Governo de auxiliar as igrejas na recuperação, destacando que o papel dessas instituições vai muito além das funções espirituais e religiosas. Ele descreveu as igrejas como agentes centrais no desenvolvimento comunitário, acolhendo atividades de participação comunitária, apoio psicossocial, parcerias e um amplo leque de programas de desenvolvimento.

Ele também salientou que as instalações das igrejas são frequentemente usadas como abrigos de emergência, centros de coordenação e locais de reunião, sobretudo em situações de crise. Segundo afirmou, ajudar essas instituições a retomar as atividades beneficia igualmente as comunidades circundantes e reforça a recuperação e a resiliência nacionais.

A Comissão publicou um formulário de candidatura juntamente com uma nota explicativa detalhada, que define o que a iniciativa abrange e o que fica excluído. O financiamento não cobre a reconstrução de igrejas; destina-se a tarefas de limpeza e a reparos modestos destinados a restabelecer a funcionalidade básica e a segurança. Entre as obras elegíveis estão a remoção de entulho, a substituição de folhas de cobertura, portas, janelas, calhas, impermeabilização básica e reparações corretivas semelhantes de pequena escala.

Equipes paroquiais da SDC foram enviadas ao terreno para verificar as candidaturas, com o apoio das Municipal Corporations, que ajudarão a avaliar os pequenos reparos indicados e a manter padrões técnicos uniformes em todo o programa.

Frith enfatizou que todas as atividades de limpeza previstas na iniciativa devem cumprir as normas nacionais de ambiente e de saúde pública, e que o entulho recolhido durante a operação deve ser levado a locais de deposição autorizados, em conformidade com as exigências da National Solid Waste Management Authority (NSWMA) e das Municipal Corporations competentes.

Ele acrescentou que a SDC permanece central na agenda de recuperação e eventual reconstrução do Governo, sobretudo nas áreas de recolha de dados, verificação e construção de evidências. "O nosso papel garante que as intervenções de recuperação sejam orientadas por evidências sólidas, reforçando os sistemas de responsabilização e dando ao Governo confiança na execução dos programas e na utilização dos recursos públicos", disse ele.

A Comissão apela às igrejas elegíveis nas paróquias afetadas para que continuem a colaborar com os respetivos gabinetes paroquiais à medida que avança a verificação no âmbito do quadro nacional de limpeza.