Seiveright exorta a diáspora a amplificar os ganhos da Jamaica na redução da criminalidade e nos investimentos

Delano Seiveright, ministro de Estado do Ministério da Indústria, Investimento e Comércio, pediu aos membros da diáspora jamaicana que ajudem a contar uma história que considera entre as mais importantes reviravoltas em matéria de segurança pública na história recente do país. Discursando na 11.ª Conferência Bienal da Diáspora Jamaicana, no Montego Bay Convention Centre, ligou um reforço da segurança a uma maior confiança dos investidores, a um crescimento económico mais rápido e a uma mudança na forma como a Jamaica é vista no estrangeiro.

Seiveright disse que a criminalidade há muito figura entre os problemas mais difíceis da Jamaica e entre os principais obstáculos ao investimento e ao desenvolvimento. Argumentou que ganhos mensuráveis e sustentados nos últimos três anos justificam agora um reconhecimento mais amplo fora da ilha.

Atribuiu esse progresso ao primeiro-ministro Andrew Holness, ao vice-primeiro-ministro e ministro da Segurança Nacional, Dr. Horace Chang, à Jamaica Constabulary Force e a outros órgãos de segurança. O trabalho deles ao abrigo do Plan Secure Jamaica, apoiado por cerca de J$90 mil milhões em despesas de segurança nacional, manteve a segurança pública e a reforma institucional no centro da política, disse.

Esses ganhos, acrescentou Seiveright, já estão a alimentar um ambiente de negócios mais competitivo. Colocou a queda das taxas de criminalidade na Jamaica em paralelo com a robustez económica mais ampla. As Reservas Internacionais Líquidas situam-se em cerca de US$6,5 mil milhões, o equivalente a cerca de 34 semanas de cobertura de importações — quase o triplo do referencial internacional de 12 semanas. Citou também a relativa estabilidade cambial, uma política fiscal prudente e a confiança continuada de instituições financeiras globais e investidores.

O ministro disse que o historial económico da Jamaica e a sua posição institucional ajudaram a garantir cerca de US$6,7 mil milhões em financiamento de parceiros internacionais após o furacão Melissa. Esse apoio, disse, permitiu uma transição rápida dos trabalhos de recuperação para a reconstrução e o planeamento de resiliência a longo prazo. Atribuiu anos de gestão económica disciplinada ao primeiro-ministro Holness e à equipa económica mais ampla, incluindo o ministro da Indústria, Investimento e Comércio, senador Aubyn Hill.

Mesmo num contexto de crescente incerteza global, disse Seiveright, os investidores continuam a colocar grandes quantias na Jamaica. Enumerou vários acordos e projetos de destaque: a compra, por US$1,055 mil milhões, dos activos jamaicanos de GNL da New Fortress Energy pela Excelerate Energy, sediada nos EUA; a aquisição da Jamaica Aggregates pela Amrize, cotada na NYSE; grandes empreendimentos turísticos envolvendo Moon Palace, Princess Resorts, Grand Palladium, UNICO, Hard Rock e Harmony Cove; e novo crescimento da Sandals Resorts International.

Apontou também para investimentos significativos da GraceKennedy, da Wisynco e da Seprod, a abertura da nova loja da PriceSmart em Montego Bay e a expansão do sector de serviços globais, que emprega agora cerca de 50.000 pessoas. O investimento está a ganhar impulso no turismo, na manufactura, na logística, na energia, na agricultura, na tecnologia, na habitação, no imobiliário comercial e na infraestrutura.

Seiveright disse que um dos obstáculos remanescentes da Jamaica é fechar a lacuna entre a percepção internacional e a realidade no terreno. Os membros da diáspora, sublinhou, podem desempenhar um papel de liderança nesse esforço. A melhoria da segurança, fundamentos económicos sólidos e grandes projectos de infraestrutura estão a abrir portas no turismo, no imobiliário, na agricultura, na manufactura, na logística e na tecnologia, disse.

Elogiou também o senador Aubyn Hill, a presidente da JAMPRO, Shullette Cox, a CEO da Jamaica Special Economic Zone Authority, Kelli-Dawn Hamilton, e muitos parceiros públicos e privados por ajudarem a promover a Jamaica como um dos principais destinos para investimento e crescimento empresarial. Seiveright concluiu exortando os membros da diáspora a ponderar oportunidades no imobiliário, no turismo, na manufactura, na agricultura, na logística, na tecnologia e noutras áreas produtivas.