Fundação de Sophia Brown envia alimentos e material de apoio a St Elizabeth após o furacão Melissa

Durante meses no estrangeiro, Sophia Brown tinha acompanhado apenas relatos sobre as consequências do furacão Melissa; uma viagem recente à sua paróquia natal de St Elizabeth permitiu-lhe ver em primeira mão a dimensão dos estragos. No início de março, foi a Carisbrook distribuir pacotes de ajuda a famílias que ainda reconstruíam após o evento de categoria cinco que atingiu terra em 28 de outubro.

Em parceria com a sua Angel Of The Hearts Foundation, ela e um grupo de voluntários distribuíram 85 conjuntos de mantimentos e outros artigos de primeira necessidade. A fundação também enviou ajuda ao Marie Atkins Shelter, em Kingston.

“Foi de partir o coração estar no estrangeiro e ver o que se passava na ilha. Percebi que todos temos de retribuir à nossa comunidade”, disse ao Observer Online.

Embora tenha nascido em Kingston, Brown cresceu em Carisbrook, entre as zonas agrícolas de St Elizabeth que absorveram alguns dos golpes mais violentos da tempestade. Disse que o seu esforço contou com o apoio da Food For The Poor, do cantor Johnny Osbourne e de Barbara Ellison.

Melissa causou prejuízos graves em St Elizabeth, bem como em Westmoreland, Hanover, St James e Trelawny, destruindo estradas, habitações e salas de aula e contribuindo para 45 mortos. As imagens assustadoras levaram membros da diáspora a canalizar milhões em apoio, com as autoridades a monitorizar os fundos.

Todos os anos, a Angel Of The Hearts Foundation apoia pessoas com síndrome de Down; Brown sublinhou que uma ajuda pontual não chega. “Foi preciso ir à minha comunidade e retribuir. Foi realmente impressionante ver aquilo quatro meses depois do furacão”, afirmou.