Espanha frustrada por Cabo Verde em estreia sem golos na Copa do Mundo

ATLANTA, Estados Unidos (AFP) — O treinador da Espanha, Luis de la Fuente, disse que não há pânico no seu grupo depois de La Roja ter iniciado a sua campanha na Copa do Mundo com um empate 0-0 frente a Cabo Verde, que se qualificou pela primeira vez.

Os campeões europeus estiveram sem grande parte da acutilância ofensiva normalmente fornecida por Lamine Yamal, que regressara recentemente de lesão e foi utilizado a partir do banco na segunda parte. Contra uma equipa de Cabo Verde colocada no 67.º lugar do ranking mundial, a Espanha teve dificuldades em encontrar oportunidades claras.

“Estamos completamente calmos, convencidos de que ainda há um longo caminho a percorrer. Na nossa perspetiva, temos sete jogos pela frente”, disse De la Fuente. “Faltou-nos frescura e precisão.”

A série invicta da Espanha em jogos oficiais chega agora a 32 partidas, uma sequência iniciada após a sua última derrota, em março de 2023. Durante o jogo de segunda-feira do Grupo H da Copa do Mundo da FIFA, no Atlanta Stadium, em Atlanta, Georgia, o defesa Pau Cubarsi falhou a bola quando estava sob pressão de Steven Moreira, de Cabo Verde.

Ainda assim, a forma do empate despertou recordações incómodas das recentes deceções da Espanha em Mundiais. Tanto em 2018, contra a Rússia, como em 2022, contra Marrocos, controlou longos períodos do jogo, mas foi eliminada nos penáltis depois de não conseguir transformar a posse em golos.

“Amanhã vou mencionar esse número mágico”, disse de la Fuente, referindo-se à série invicta. “Temos de manter a nossa filosofia e recuperar jogadores-chave que terão um papel crucial à medida que o torneio avançar.”

A entrada de Yamal deu imediatamente à Espanha mais movimento e energia no ataque, além de entusiasmar a maior parte do público de quase 70.000 pessoas, muitas das quais tinham ido na esperança de ver a estrela do Barcelona. Cabo Verde, porém, ajustou-se rapidamente e cercou regularmente o jogador de 18 anos com dois defesas, por vezes acrescentando um terceiro.

Nico Williams também foi preservado até tarde, entrando apenas aos 87 minutos, depois de uma época no Athletic Bilbao marcada por lesões.

“São dois jogadores capazes de mudar o jogo, mas os que tivemos em campo também o são. Trazem qualidades diferentes”, disse de la Fuente. “Vão oferecer novas opções e a equipa continuará a crescer. O que precisamos é encontrar o nosso ritmo e o toque decisivo exigido para este tipo de competição, que não tenho dúvidas de que vamos adquirir.

“Lamine mostrou exatamente do que é capaz no momento em que entrou em campo, obrigando o adversário a mudar a sua abordagem, mas esse foi o tempo de jogo que considerámos adequado para ele.

“Quando recuperarmos a nossa química e competitividade, a equipa será ainda melhor.”

A Espanha voltará a jogar em Atlanta no domingo, quando defrontar a Arábia Saudita, antes de viajar para Guadalajara para um encontro com o Uruguai.