Tiroteio na Half-Way Tree Road mata portador da empresa após visita ao banco para levantar 10 milhões de dólares

KINGSTON, Jamaica — Na tarde de sexta-feira, um portador em serviço de uma instituição financeira amplamente utilizada ficou mortalmente ferido numa tentativa de assalto na Half-Way Tree Road, St Andrew.

A vítima fatal foi Lawrence Kessna, de 68 anos, residente na Phase 2, Seaview Gardens, St Andrew. Ele lutava com um agressor armado que tentava arrebatar o numerário da empresa que transportava, segundo o relato da polícia.

O subcomissário-assistente Michael Phipps, que comanda a Divisão Area Four da Jamaica Constabulary Force, expressou condolências a familiares, amigos e parceiros comerciais atingidos pelo homicídio e disse que a organização repudia veementemente o ataque. "Não vamos permitir que criminosos transformem os nossos centros comerciais em terrenos de caça. As minhas instruções são de operações sustentadas de alta visibilidade em toda a área, que servirão para perturbar, dissuadir e deter as pessoas suscetíveis de perpetrar estes actos," disse Phipps.

Referiu que os polos financeiros figurarão entre as zonas prioritárias de patrulha enquanto os detetives recolhem provas, analisam achados forenses e articulam com o sector empresarial e outras entidades. "Continuamos a instar os operadores de negócios a garantirem medidas de segurança robustas ao transportar, sobretudo, grandes quantias em numerário. A JCF continua a alertar e a aconselhar quem realiza grandes transacções financeiras e transporta grandes somas em dinheiro a que contacte a polícia, que está mais do que disposta a ajudar, gratuitamente — e repito, gratuitamente," acrescentou.

"A vossa segurança continua a ser a nossa prioridade e, por isso, vamos intensificar as nossas actividades operacionais nestas áreas; entretanto, peço calma, mas também vigilância, especialmente dentro e nas proximidades das nossas instituições financeiras, incluindo os nossos multibancos," prosseguiu Phipps.

"A JCF mantém o compromisso de restabelecer a ordem e a confiança pública. Não vamos arredar o pé até que os responsáveis sejam responsabilizados," disse.

Relatos iniciais indicam que, por volta das 13h22, Kessna foi a um banco levantar um cheque de 10 milhões de dólares para o empregador. A verba estava destinada a ser distribuída a clientes de vários locais.

Fora da agência, um homem tentou agarrar uma mochila cinzenta que continha o dinheiro. Os dois travaram luta corpo a corpo; sem conseguir ficar com a saca, o assaltante disparou, atingindo Kessna na parte superior do corpo. O atirador seguidamente afastou-se de motocicleta que aguardava nas imediações.

Agentes levaram Kessna de urgência para o Kingston Public Hospital (KPH), onde os médicos declararam o óbito. A mochila foi entregue à polícia no hospital.