Chef nascida em St. Andrew, Kim Alexander, avança em competição culinária televisada

Kim Alexander, fundadora da Home Cook Vibe e nascida na Jamaica, avançou para a fase seguinte de uma competição culinária televisada após superar o seu mais recente desafio em antena. A criadora de conteúdo sediada na Flórida, que construiu audiência através de vídeos gastronómicos virais e aparições na Food Network e na Fox 35, enfrenta agora três episódios restantes, com 18 cozinheiros ainda na disputa.

Alexander disse ao programa que entrou em cada segmento confiante no que traz para a mesa. "Estou a trazer o sabor jamaicano que mais ninguém tem", disse, acrescentando que isto lhe dá "vantagem nesta competição". Os concorrentes recebem tarefas espontâneas quando o apresentador Terry gira uma roda de desafios — as categorias podem ir do pequeno-almoço ao jantar de luxo — e têm de inventar um prato completo no momento, sem preparação prévia.

A tarefa mais recente exigiu escolher uma fritadeira ou uma grelha como única fonte de calor para toda a confecção. Alexander escolheu a grelha e preparou salmão grelhado servido com puré de plátano e óleo de ervas. Ela recusou-se a prever o vencedor geral antes da exibição dos episódios, embora tenha dito que espera conquistar o título.

Nascida na University of the West Indies e criada em Maryland, St. Andrew, Alexander migrou para Brooklyn, Nova Iorque, aos 15 anos com a mãe e dois irmãos, após frequentar a Mona High School. Passou mais de uma década a trabalhar em salões de cabeleireiro antes de mudar para conteúdo gastronómico após o nascimento da segunda filha, em busca de um horário compatível com a vida familiar. O seu primeiro vídeo de culinária — um rotini de salmão numa só panela — obteve cerca de 17 milhões de visualizações só no Instagram e espalhou-se amplamente no TikTok e no YouTube.

Através da Home Cook Vibe, ela organiza eventos privados, catering e jantares intimistas em toda a Flórida, recorrendo a pratos emblemáticos jamaicanos como jerk chicken, brown stew chicken e curry, aliados a influências italianas e mexicanas que aprendeu com a avó na Jamaica e, mais tarde, com o marido. Ainda aceita clientes selecionados de cabeleireiro em regime privado.

Alexander também publicou o livro de receitas Stay for Dinner, com 50 receitas pensadas para cozinheiros caseiros, a maioria exigindo 30 a 40 minutos ou menos, incluindo pratos tradicionais jamaicanos como brown stew chicken e oxtail. Se vencer a competição, planeia seguir formação culinária formal para consolidar o seu lugar na indústria.