St. Ann se prepara para impulso turístico com a transferência do Reggae Sumfest 2026 para Plantation Cove

O vereador Michael Belnavis, prefeito de St. Ann's Bay, espera uma forte recuperação do turismo e da atividade comercial quando o Reggae Sumfest 2026 for realizado em St. Ann. Os trabalhos ainda estão em andamento no local de Catherine Hall, em St. James, danificado pelo furacão Melissa em outubro passado, de modo que o festival internacional de música de verão deste ano ocorrerá no dia 18 de julho em Plantation Cove, em Priory.

Belnavis há muito defende St. Ann como um destino de entretenimento de primeira linha. Em declarações à JIS News após uma reunião mensal recente da St. Ann Municipal Corporation, ele disse que a mudança marca um ponto de virada para a paróquia turística e para a região nordeste em geral.

"O Reggae Sumfest é um símbolo global da nossa cultura e a sua presença em St. Ann iluminará a região de formas que antecipamos há anos", disse ele.

Ele projetou um amplo impulso econômico em toda a paróquia: "Esperamos milhares de visitantes, atenção da mídia internacional e um aumento da atividade econômica que se propagará por hotéis, restaurantes, serviços de transporte e pequenos empreendimentos em toda a paróquia", observou.

O prefeito disse que o festival é mais do que uma série de concertos. Também oferece uma janela para artesanato, comida e talento locais alcançarem um público global, incentivando estadias mais longas e visitas repetidas. "De concertos a roteiros de cruzeiros, St. Ann está preparada para conectar mais visitantes a experiências autênticas jamaicanas, ao mesmo tempo em que apoia o crescimento sustentável para os residentes", acrescentou, ressaltando que o evento elevará ainda mais o perfil da paróquia como um centro de entretenimento de classe mundial.

Operadores comerciais da região também estão se preparando para uma demanda maior por hospedagem, refeições e vida noturna. Colin Mills, um operador de longa data na Double V Plaza, em Ocho Rios, disse: "Estamos nos preparando para maior movimento." Ele disse à JIS News que dias adicionais dos visitantes do Sumfest poderiam impulsionar os ganhos: "Se mesmo uma parte do público do Sumfest prolongar a estadia além do evento, isso poderia significar um aumento significativo na nossa receita."

A St. Ann Municipal Corporation tem trabalhado com os organizadores do festival, as forças de segurança e as autoridades de transporte para garantir uma experiência tranquila para participantes e residentes. O esforço conjunto visa combinar ganhos econômicos com segurança, controle de tráfego e cuidados ambientais, incluindo redução de resíduos e uso responsável dos espaços públicos.

Belnavis enfatizou que o envolvimento da comunidade permanece central no planejamento. Ele agradeceu aos residentes que receberam o festival de braços abertos. "Nosso objetivo é o crescimento inclusivo, beneficiando famílias, empreendedores e trabalhadores desde o momento em que as pessoas chegam até a partida", disse o prefeito.