Polícia de St Elizabeth alerta que piscadas de faróis podem proteger traficantes de armas

A polícia de St Elizabeth afirma que armas de fogo ilegais estão sendo transportadas entre usuários comuns das estradas e alerta motoristas de que piscar os faróis para avisar outros sobre barreiras policiais pode estar ajudando criminosos a permanecer fora da custódia.

O apelo ocorreu após uma operação realizada na segunda-feira, antes do amanhecer, em Santa Cruz e comunidades próximas na Breadbasket Parish. A polícia informou que uma arma ilegal foi apreendida e 16 pessoas foram detidas durante a ação.

O superintendente Coleridge Minto, chefe da St Elizabeth Police Division, disse que bloqueios de estrada e ações de abordagem e revista continuam entre os métodos mais eficazes da divisão para encontrar armas e localizar homens procurados.

“Uma parte das apreensões de armas de fogo que tivemos desde que estou lá foi feita em abordagens nas estradas, o que significa que você para um veículo e as suspeitas da polícia levam a uma revista mais aprofundada, ou há informação de inteligência que nos indica um veículo específico que interceptamos”, disse Minto.

“Na verdade, apenas no ano passado, encontramos duas armas em um carro. Já encontramos armas em motos. É uma prática antiga. A polícia está nas estradas, mas não podemos estar em todas as estradas, em todos os locais”, acrescentou.

Segundo a polícia, a ampla rede viária de St Elizabeth, incluindo rotas rurais sinuosas, oferece opções aos traficantes de armas de fogo enquanto se deslocam pela paróquia. Motocicletas também estão sendo usadas porque conseguem se mover rapidamente e entrar em vias alternativas com mais facilidade.

Investigadores dizem que alguns motoristas podem acreditar que estão apenas fazendo uma gentileza ao piscar os faróis para alertar condutores que se aproximam sobre a presença da polícia adiante, mas esse aviso pode prejudicar o trabalho de fiscalização.

“O que isso faz é permitir que o motorista reduza a velocidade ou pare e espere a polícia sair; depois eles continuam em alta velocidade e acabam matando a si mesmos e outros motoristas. Alguns motoristas também estão carregando armas e vão esperar até sairmos ou fazer um desvio com suas armas. Essas armas podem, por sua vez, ser usadas contra suas famílias. Por isso, estamos pedindo que parem”, advertiu o vice-superintendente Everton Williams.

Minto disse que várias grandes apreensões de armas em St Elizabeth resultaram de verificações comuns de veículos, operações orientadas por inteligência e ações conjuntas realizadas em toda a paróquia.

Ele também revelou que pelo menos dois homens agora procurados pelos investigadores haviam escapado da custódia há cerca de três anos, o que, segundo ele, mostra por que as barreiras continuam úteis para identificar e prender fugitivos.

Durante a operação de segunda-feira, a polícia apreendeu vários veículos motorizados e emitiu dezenas de multas de trânsito, a maioria delas envolvendo veículos não registrados.

Das 16 pessoas detidas, pelo menos duas devem responder a acusações. As demais foram liberadas.

Minto disse que a ação fazia parte de uma ofensiva mais ampla da divisão contra armas ilegais, pessoas procuradas e outros crimes, incluindo delitos sexuais.

Embora muitas pessoas vejam os bloqueios de estrada principalmente como ações de fiscalização de trânsito, Minto afirmou que eles continuam importantes para o combate ao crime e para a coleta de informações de inteligência.

“Há momentos em que informações nos apontam para um veículo específico, e há momentos em que uma abordagem de rotina leva a verificações adicionais e descobertas”, disse ele.

“Continuaremos realizando essas operações porque elas estão produzindo resultados.”