Assembleia em St James homenageia cinco moradores de Salt Spring como campeões comunitários do Project STAR

ST JAMES, Jamaica — O Project STAR atribuiu os seus prémios Community Champion a cinco pessoas de Salt Spring, destacando o trabalho não remunerado contínuo, uma liderança firme e um impulso claro para fazer progredir a localidade.

A organização realizou uma assembleia municipal na Salt Spring New Testament Church e aproveitou o encontro para entregar as distinções, segundo um comunicado do Project STAR. Os cinco homenageados são Travis Cooke, Oraine Lawson, Barbara Beadle, Ann Marie Douglas e Sherri-Kay Morris, destacados por um trabalho que abrange orientação de jovens, organização de proximidade, informação pública e crescimento de pequenas empresas.

Beadle, que há anos dedica tempo à localidade e é adjunta de relações públicas da Salt Spring Community Development Commission (CDC), foi elogiada pelo apoio firme que presta ao Project STAR. O grupo disse que ela comparece com ânimo e palavras de apoio sempre que o trabalho o exige.

Após receber o prémio, Beadle disse que a distinção a apanhou desprevenida, deixando-a grata. “Estou muito feliz. Agradeço. Não estava à procura disto”, afirmou, acrescentando que ao longo do tempo apoiou várias entidades locais e que caminha com o Project STAR desde que o programa começou a operar na comunidade, em 2024. Disse que muitas vezes ajuda a equipa a chegar a pessoas desde crianças em idade escolar até residentes mais idosos, e manifestou o desejo de que o bem iniciado no âmbito do programa sobreviva ao próprio esquema. “O que vamos fazer é tentar ver se conseguimos continuar e manter o que nos deixaram”, disse.

Douglas, amplamente conhecida como “Ms Chin”, foi reconhecida pela organização de proximidade que leva os vizinhos a integrar atividades centradas em lares mais sólidos e em mais oportunidades de emprego. “Bem, sinto-me bem”, respondeu quando lhe perguntaram o que o prémio lhe representava.

Morris, chefe de relações públicas da CDC, foi distinguida por ajudar as pessoas a manterem-se informadas e envolvidas, de modo a que as mensagens circulem com clareza pelo distrito. Disse sentir-se “em êxtase e entusiasmada”, e notou que o trabalho feito pela comunidade muitas vezes passa despercebido. “Entraram, prometeram, cumpriram e até puseram cereja no bolo”, afirmou, sublinhando a rapidez e a plenitude com que o Project STAR cumpriu o prometido. Disse também que a iniciativa conquistou confiança por consultar desde cedo os residentes e depois moldar as ofertas para idosos, crianças e jovens em função do que as pessoas da zona disseram necessitar.

O prémio de Cooke reflectiu o seu empenho com os jovens através do Kicking Forward Football Programme, em que usa o futebol para orientar e mentorizar adolescentes. O Project STAR destacou ainda a sua ajuda num recente torneio comunitário disputado em May Pen, altura em que transportou gratuitamente os jogadores e pagou portagens para que o lema do programa, “Everybody Fahwud”, se concretizasse na prática.

Lawson foi apontado como um contacto local importante na zona de Melbourne, em Salt Spring. Tendo beneficiado das nano-bolsas do programa, desenvolveu o seu próprio negócio e agora insta os vizinhos, sobretudo quem gere pequenos empreendimentos, a recorrer ao que o Project STAR oferece.

Saffrey Brown, directora do Project STAR, falou com calor do significado dos vencedores para o distrito. “Cumprimento cada um dos homenageados com o Community Champion deste ano pelo serviço consistente, pela liderança e pelo cuidado que revelam todos os dias. O vosso exemplo fortalece Salt Spring e inspira outros a darem o passo em frente. Obrigada por ajudarem a garantir que everybody fahwud”, disse ela.