Stephen Francis morre aos 64 anos enquanto a Jamaica lamenta pioneiro do atletismo da MVP

Stephen Francis, figura central no ascensão internacional da Jamaica no atletismo nas últimas décadas, morreu aos 64 anos.

O presidente do MVP Track Club, Bruce James, confirmou o falecimento de Francis no sábado, 4 de julho. James disse que Francis mudou o rumo do atletismo jamaicano ao demonstrar que atletas treinados, orientados e preparados localmente podiam alcançar o mais alto nível do desporto mundial.

Ao longo de cerca de duas décadas e meia, Francis desempenhou um papel fundamental nas carreiras das campeãs olímpicas Shelly-Ann Fraser-Pryce, Elaine Thompson e Melaine Walker, bem como das campeãs mundiais Shericka Jackson e Brigitte Foster-Hylton, e do antigo detentor do recorde mundial dos 100 metros Asafa Powell. Também treinou Tajay Gayle para se tornar o primeiro medalhista de ouro jamaicano no campeonato mundial de salto em comprimento.

Francis, que completou 64 anos em 3 de julho, tinha sido internado no hospital nas últimas semanas para tratamento médico. Deixou o cargo de treinador principal da MVP em 2017, mas permaneceu como diretor técnico do clube à data da sua morte.

A Comissão Independente de Investigações (INDECOM) está a investigar outro tiroteio fatal da polícia. Kear Smith, residente em West Road, Patropy, Linstead, Spanish Town, foi morto a tiro durante um confronto entre a polícia e um grupo de homens armados na Solitary Road, em Cotburn Gardens, Kingston 11. Foi apreendida, segundo relatos, uma pistola semiautomática com um carregador contendo várias munições.

Segundo os relatos, por volta das 4h30 da manhã, uma equipa policial entrou na zona para encerrar uma festa ilegal. Os agentes isolaram o local para impedir que os participantes saíssem sem serem revistados. Vários homens foram então vistos a saltar um muro perimetral, enquanto outros três estavam no telhado de um quintal. A polícia disse que um dos homens sacou uma arma e abriu fogo contra eles; os agentes revidaram. Os homens saltaram do telhado e fugiram para terrenos na Civite Drive. Após o confronto, foi encontrado um rasto de sangue que levava à comunidade de York Avenue, onde o corpo de Smith foi posteriormente descoberto no número 17 de York Avenue. Os investigadores disseram que Smith era um conhecido membro de gangues com base nas zonas de Waterloo e Loris, em Spanish Town, St. Catherine.

Uma mulher de St. Catherine que tentou subornar um agente da polícia com 15.000 dólares para suspender o processo contra o filho foi multada em 300.000 dólares ou 30 dias de prisão no tribunal de comarca na sexta-feira. Kaden Anton, 45 anos, de Spanish Town, declarou-se culpada de tentativa de suborno com explicação, alegando que tinha sido armada pelo agente. "Foi ele quem me mandou buscar o dinheiro. Isto é uma armação", disse ela. O advogado dela, Anthony Winter, pediu clemência ao tribunal, dizendo que Anton agiu sob o stress de não ver o filho há mais de um ano. O tribunal recusou registrar uma condenação ou tirar as impressões digitais dela. Em 14 de junho, Anton estava num automóvel conduzido pelo filho quando a polícia os parou por uma infração de trânsito. Segundo relatos, disse aos agentes que não podia entregar os 15.000 dólares de imediato antes de tentar passar o dinheiro e foi detida.

A polícia em St. Catherine abriu uma investigação depois de um veículo abandonado ter sido encontrado entre arbustos no distrito de Dover. Por volta das 16h30 de sábado, 4 de julho, agentes da Esquadra da Polícia de Guville faziam ronda quando desviaram para um caminho fora de estrada e encontraram uma carrinha Nissan AD de 2017, com matrícula PL7705. Uma inspeção mais detalhada mostrou que a consola central tinha sido desmontada. Verificações revelaram que o veículo tinha sido denunciado como roubado à polícia de Mandeville e retirado do distrito de Cheveley, em Mandeville, Manchester, horas antes. A cena foi processada e o veículo retirado para guarda segura.