Suzan Dowdie é coroada Miss Bikini Jamaica International em edição realizada em Mandeville

MANDEVILLE, Manchester — Suzan Dowdie levou a coroa do Miss Bikini Jamaica International na 11.ª edição do certame, realizada no Neil's Auditorium, em Mandeville, após um adiamento de quatro meses provocado pelo furacão Melissa.

Além do título principal, Dowdie recebeu o prémio Melhor Figura. Gabrielle Whyte ficou em primeiro lugar como vice-campeã, Moya-Maye Nanan terminou em terceiro lugar e Olivia Harley completou o top quatro.

Dowdie, que trabalha como encarregada de construção e é diretora executiva da Lil Suz Foundation, disse à plateia que perseverou depois de o furacão ter devastado a sua casa em Giddy Hall, St Elizabeth.

«Melissa abalou-me, e neste momento estou a ajudar muitas pessoas em Giddy Hall… foi aí que entrou a Lil Suz Foundation. Neste momento estamos a construir casas em Giddy Hall para pessoas cujas moradas foram danificadas e destruídas durante o furacão. Abriguei muitas pessoas na minha casa durante e depois da tempestade», relatou.

O organizador do evento, Dwight Dunn, disse que a produção superou uma fase preparatória difícil e confirmou que está a considerar a Florida como sede da edição de 2027.

«O espetáculo estava originalmente previsto para dezembro de 2025. Adiei o evento da época de furacões para abril, por causa do que aconteceu com Melissa», declarou.

Dunn disse ao Jamaica Observer que o certame começou com 12 concorrentes, mas o número diminuiu nos meses que antecederam a gala. «Algumas ficaram isoladas pelo Melissa. Foram gravemente afetadas. Várias desistiram por dificuldades financeiras, por isso restaram cerca de 10. À medida que o certame avançou, [algumas concorrentes] as finanças não acompanhavam o treino…», explicou.

O certame foi realizado pela primeira vez há 12 anos na James Bond Beach, em Oracabessa, St Mary, antes de se transferir para Kingston, onde se manteve durante oito anos. Mudou para Mandeville em 2020, numa produção virtual durante a pandemia de COVID-19, e regressou ao formato presencial em 2022.