Phillips diz ao Parlamento que a Transport Authority age como cobradora de receitas, não como reguladora

O deputado da oposição Mikael Phillips usou o Debate Setorial de 2026 para pressionar o governo sobre o transporte público, apresentando dados da Transport Authority que, segundo ele, revelam regulação fraca e licenciamento descontrolado.

Phillips disse à Câmara que na região Kingston Metropolitan Transport (KMT) as licenças de hackney carriage tinham atingido 1.600 operadores em 2026, enquanto os táxis de rota na mesma área somavam cerca de 5.200 em 2025, ante cerca de 2.466 em 2016. Em toda a ilha, segundo ele, os táxis de rota totalizavam cerca de 12.000 em 2016 e cerca de 20.275 em 2025. Em conjunto, argumentou, os dados mostram um salto de 225% no licenciamento de hackney carriage na área KMT em nove anos e um aumento de 168% nos táxis de rota em toda a Jamaica — prova, na sua visão, de uma crise agravante e não de um crescimento ordenado do setor.

O representante de Manchester North Western acusou a Transport Authority de comportar-se mais como vaca leiteira do que como reguladora focada na qualidade do serviço. Disse que não houve expansão significativa da infraestrutura de estacionamento, nem racionalização dos sistemas existentes, nem plano nacional coerente de transporte público, apesar de promessas antigas de uma estratégia de transporte do primeiro-ministro. As condições diárias nos centros urbanos, sustentou, equivalem ao caos para operadores e passageiros, com veículos superlotados e aglomeração insegura que trata os usuários como cidadãos de segunda classe.

Phillips disse que não se alongaria nos confrontos crescentes entre a polícia e os operadores de transporte, embora tenha observado que tais incidentes colocam os passageiros em risco e alimentam uma imagem pública de desordem. Grande parte da desordem, sustentou, decorre da escassez crónica de vagas de estacionamento, o que torna impossível uma aplicação justa das regras de trânsito. Chamou de negligente permitir que as licenças de táxi subissem de cerca de 13.000 a quase 14.000 em 2016 para cerca de 28.000 em 2025 sem apoio logístico ou de estacionamento correspondente — uma escolha política, disse, que garante de facto a congestão e a indisciplina agora visíveis nos centros urbanos de todo o país.

Enfatizou que não defendia a indisciplina no setor, mas pediu aos colegas que ponderassem as causas estruturais. Há vários anos, acrescentou, o governo prometeu apresentar emendas à Transport Authority Act, mas o Parlamento ainda aguarda. Esse atraso, argumentou Phillips, é mais uma prova da lentidão legislativa e da falha em entregar uma reforma substantiva do transporte.