Moradores de Troy dizem que o sistema falhou com as vítimas muito antes do linchamento de Delroy Coke

ESCRITÓRIO DO OESTE: A detenção de um residente de Troy ligado ao linchamento do agressor sexual condenado Delroy Coke reacendeu a fúria entre os locais, que argumentam que o sistema de justiça abandonou o seu distrito muito antes do derramamento de sangue desta semana.

Entre os que compareceram na quinta-feira estava Kay*, cujo filho — agora com 14 anos — foi abusado sexualmente por Coke aos sete anos. A polícia confirmou que Coke foi considerado culpado nesse caso e condenado a uma pena de cinco anos no Centro Correcional para Adultos de St Catherine.

Kay disse que os aldeões pediram às autoridades que não permitissem o regresso de Coke a Troy após o fim da pena em agosto de 2025, citando o perigo para os residentes, especialmente as crianças. Ela sustenta que o fardo duradouro recaiu sobre os que foram prejudicados. O seu filho, esgotado pelos insultos e pelos constantes lembretes do abuso, deixou o distrito e mais tarde estabeleceu-se noutro parish com o pai.

“Como a vítima que sofreu o trauma, o meu filho teve de deixar a comunidade, mas o homem que lhe fez isto pôde voltar,” disse Kay.

O seu relato foi ecoado por mais de 100 manifestantes na quinta-feira, que sustentaram que os tribunais e a polícia tinham negligenciado os sobreviventes enquanto um agressor sexual condenado podia voltar a entrar no mesmo bairro.

Julecia Williams, tia de Shani Coke, de 10 anos — cujo estupro e assassinato no início desta semana alimentaram a ira do distrito — continua a acreditar que Delroy Coke cometeu o assassinato da criança, embora os investigadores digam não ter provas que o liguem ao crime.

“Shani deveria passar o verão comigo em Falmouth, mas ela se foi porque foi estuprada e assassinada,” disse Williams.

Kay afirmou ainda que Coke estuprou outra das suas primas num caso separado em que alegadamente lhe apontou uma faca à garganta. Disse que esse episódio também levou à detenção dele.

Kimberly Dawkins, outra residente e mãe de dois filhos, disse que temia Coke há anos. Uma vez foi à polícia de Warsop depois de o ver à janela a espreitar para dentro de casa. Em vez de ser tranquilizada, disse ter sido chamada à esquadra depois de um familiar de Coke a ter acusado de o ameaçar.

“Em vez de virem à comunidade e verificarem Coke, chamaram-me à esquadra, onde fui advertida,” afirmou Dawkins. O episódio deixou-a tão assustada que não deixava os filhos brincar ao ar livre sem um adulto. “Podia ter sido qualquer um dos meus filhos. Levo o meu filho à escola todos os dias porque me recusei a deixá-lo atravessar a comunidade enquanto Coke tinha acesso às nossas estradas,” disse ela.

Dawkins sustentou que, embora as pessoas tenham expressado preocupação com Coke muitas vezes, as autoridades nunca responderam devidamente a esses receios.

Kay, Williams e Dawkins argumentaram todas que cinco anos por abuso sexual de uma criança era uma pena demasiado leve. “As vítimas estavam a ser punidas em vez do agressor,” disse Williams.

O protesto de quinta-feira surgiu depois de a polícia ter detido o vizinho Maxwell Henry sob suspeita de participação no linchamento de Coke. A tensão aumentou quando os investigadores nomearam mais dois residentes como pessoas de interesse no ataque.

Os parentes de Shani continuam a exprimir o pesar da comunidade. O pai, Ashton Coke, disse anteriormente ao The Gleaner que não consegue afastar a memória de a filha ter saído de casa para uma loja próxima e nunca ter regressado. Merle Williams, a avó que criou Shani desde o nascimento, descreveu ao The Gleaner a busca desesperada que começou quando a criança não voltou. Os vizinhos juntaram-se à procura antes de o corpo de Shani ser encontrado em mato perto dali.

Embora Coke não tenha sido visto a cometer o crime, os residentes, com base no passado dele, concluíram que era o responsável e atacaram-no, matando-o.

*Kay é um pseudónimo usado para proteger a identidade do filho.