Tufton apresenta piloto de J$50 milhões para saúde menstrual enquanto o Estado mira na pobreza menstrual

O Governo da Jamaica pretende combater a pobreza menstrual, disse na terça-feira o ministro da Saúde, Christopher Tufton, durante a sua apresentação do debate sectorial no Parlamento.

Tufton afirmou que a necessidade menstrual se conta entre dez eixos prioritários do novo Fundo CARE dos Determinantes Sociais da Saúde da administração, avaliado em meio bilhão de dólares.

“Vamos embarcar numa iniciativa piloto nacional de equidade em saúde menstrual, multisectorial, para distribuir kits de higiene menstrual e realizar sessões de formação em oito escolas com elevadas concentrações de alunas registadas no PATH, usando uma abordagem integrada de saúde escolar ao bem-estar adolescente – incorporando o bem-estar menstrual com melhorias em matéria de WASH (água, saneamento, higiene), vacinação contra o VPH, educação em higiene pessoal e prevenção do VIH/IST”, disse Tufton.

“Este projeto piloto de 18 meses, orçado em J$50 milhões, deverá beneficiar 2.000 meninas, alcançando também meninos, professores, pais, encarregados de educação e pessoal de saúde escolar através de atividades de educação e envolvimento comunitário. Será convocado um Grupo Técnico de Trabalho multisectorial, copresidido pelo MOHW e pelo MOESYI, para coordenar o piloto e produzir um relatório de avaliação que orientará o desenvolvimento de políticas e a expansão programática”, acrescentou Tufton.

Embora raramente trazida ao debate público, a necessidade menstrual não satisfeita há muito tempo ensombra as meninas em toda a ilha, com pouca ação estatal visível até agora.

A pobreza menstrual descreve situações em que meninas e mulheres jovens não conseguem obter de forma fiável absorventes ou tampões, casas de banho condignas e pontos de lavagem, ou orientação adequada sobre higiene; a nível global diz-se que a condição afeta perto de meio mil milhão de pessoas e pode levar as utilizadoras a recorrer a substitutos inseguros.

Inquéritos locais citados na discussão situam cerca de 44 por cento das alunas na coluna das afetadas, com cerca de uma em cada quatro a faltar às aulas durante a menstruação por faltarem produtos ou casas de banho adequadas — perdas que podem acumular-se até cerca de três meses de tempo de aula ao longo de um ano letivo.

A marca de higiene feminina Always lançou em 2021 uma iniciativa para reduzir essa lacuna, distribuindo 200.000 absorventes entre 2021 e 2022.

Esse esforço empresarial reforça a HerFlow Foundation, fundada em 2016 por Shelly-Ann Weeks, que recorre à educação sobre saúde e direitos reprodutivos para ir corroendo a pobreza menstrual.

O que começou com apoio a três escolas alargou-se a mais de 300 escolas, a residências infantis geridas pelo Estado e a 28 clínicas, com os organizadores a reportarem mais de seis milhões de produtos menstruais distribuídos.