Tufton exorta jamaicanos a usar o poder de compra em favor de alimentos e bebidas mais saudáveis

O ministro da Saúde e Bem-Estar, Dr. Christopher Tufton, está exortando os jamaicanos a direcionar seus gastos para alimentos e bebidas mais saudáveis como forma de pressionar os produtores a oferecer opções nutricionais melhores e aliviar a carga do país em doenças relacionadas ao estilo de vida.

Ele fez o apelo em 24 de junho em uma sessão de sensibilização do Community Arranged Response Efforts (CARE) Fund realizada no Montego Bay Cultural Centre, em St. James. Os compradores, disse ele, têm influência significativa para pressionar os fabricantes de alimentos a reduzir os níveis de açúcar e sal e a disponibilizar alternativas que promovam melhor saúde.

A preferência sustentada por essas opções pode gradualmente remodelar a forma como opera o mercado interno de alimentos. "Se exigirmos, as empresas responderão oferecendo o que o mercado demanda. Nem sempre é o caso de eles terem de nos influenciar. Também podemos influenciá-los", disse o Dr. Tufton.

Ele acrescentou que as empresas devem ser pressionadas a elevar o padrão nutricional de seus produtos à medida que cresce o apetite público por itens mais saudáveis. "Podemos influenciar os fabricantes a colocar menos açúcar nas bebidas. Devemos influenciar os fabricantes a reduzir o sal. Devemos desafiá-los quanto ao marketing de produtos de tabaco por meio de legislação e políticas, mas também por meio da defesa do consumidor. Devemos dizer a eles que queremos produtos mais saudáveis", enfatizou.

O Dr. Tufton reconheceu que os negócios funcionam dentro de um quadro de livre mercado, mas argumentou que os consumidores precisam de informações claras para escolher com sabedoria. "É um mercado livre. As pessoas tomam decisões, mas os consumidores devem saber o que é bom para elas e o que é bom para seus filhos, suas famílias e suas comunidades", disse.

Ele também alertou contra tratar a venda legal, a promoção intensa ou a ampla presença em supermercados como prova de que um produto é saudável. "Não porque algo é legalmente permitido em um país livre significa que é bom para você, e quero que essa seja a mensagem de hoje. Não porque é anunciado na televisão ou no rádio, ou porque você o vê no supermercado, significa que é bom para você", disse.

Ele observou que aumentar a conscientização pública continua sendo vital para conter condições crônicas ligadas a dietas inadequadas e hábitos de consumo prejudiciais. Organizações comunitárias podem apoiar esse trabalho orientando os moradores a fazer escolhas alimentares mais inteligentes e incentivando os domicílios a construir padrões alimentares mais saudáveis.

O CARE Fund é um programa do Ministério da Saúde e Bem-Estar que canaliza apoio para grupos comunitários e da sociedade civil que realizam projetos que promovem vida mais saudável, previnem doenças e abordam prioridades-chave de saúde pública.