Tufton lança campanha contra abuso de substâncias entre jovens com alertas sobre bebidas alcoólicas promocionais, vaping e Molly

O ministro da Saúde e Bem-Estar, Dr Christopher Tufton, alerta que o uso de substâncias entre jovens jamaicanos está se tornando uma séria preocupação de saúde, com bebidas alcoólicas promocionais, vapes, marijuana, Molly e energéticos entre os produtos que chamam a atenção de seu ministério.

Tufton disse ao THE STAR que os hospitais já estão vendo os efeitos. “Estamos vendo pessoas demais chegando a hospitais e ao A&E, acidentes de trânsito”, afirmou, associando intoxicação e consumo elevado a danos reais. Nos casos mais graves, disse ele, pessoas sofreram “palpitações cardíacas e às vezes até morte” após uso excessivo.

O ministro disse que crianças e adolescentes são um foco central para o Ministry of Health and Wellness, já que substâncias lícitas e ilícitas estão agora mais visíveis e mais fáceis de obter em comunidades, em eventos de entretenimento e por meio da cultura popular. “Precisamos proteger nossas crianças do consumo de marijuana”, enfatizou.

Seus comentários surgem no momento em que o ministério inicia uma nova campanha de educação pública construída em torno da música e de personagens animados chamados Brawta, Vital e Health Minista. A campanha usa a expressão cultural jamaicana para combater o tabagismo, o vaping, o uso indevido de álcool, marijuana, Molly, energéticos e outras substâncias.

“O vídeo é um conceito musical culturalmente criativo para alcançar jamaicanos em todos os níveis da sociedade, particularmente nossos jovens, que são os mais vulneráveis à influência do abuso de substâncias”, disse Tufton.

Segundo o ministro, o vídeo é a etapa inicial de um plano mais amplo, com mais atividades por vir. “A mudança de comportamento começa com a conscientização”, afirmou, acrescentando que a resposta também envolverá “treinamento, visitas comunitárias, manchetes, intervenção de grupos de base comunitária” e “aplicação da lei”.

A campanha está sendo apresentada enquanto as percepções sobre algumas substâncias continuam a mudar na Jamaica, especialmente a ganja. A posse de duas onças ou menos foi descriminalizada em 2015, e Tufton reconheceu essa mudança de política, bem como o crescimento de empreendimentos relacionados à cannabis. Ainda assim, disse que o ministério está preocupado com a maior visibilidade de produtos de marijuana em locais onde crianças possam encontrá-los. “Precisamos proteger nossas crianças do consumo de marijuana”, repetiu.

Tufton disse que o ministério está abordando substâncias “tradicionais e não tradicionais” devido à crescente preocupação com a variedade de produtos que estão sendo usados ou abusados. Ele afirmou que o esforço deve continuar além de um único lançamento. “Será uma série voltada a combater e desencorajar a dependência tanto de substâncias legais quanto ilegais, Molly, vaping, álcool e energético”, disse.

As bebidas alcoólicas promocionais são uma das preocupações específicas do ministério. Tufton observou que os drinques mistos são amplamente vendidos em festas, bares e eventos comunitários e, por tenderem a ser doces, coloridos e fáceis de beber, os jovens podem não perceber quanto álcool contêm e podem consumir em excesso.

Ele disse que a preocupação vai além da popularidade, apontando para os perigos do consumo excessivo, da intoxicação e da maior exposição entre menores. “As escolhas que fazemos hoje moldam as vidas que viveremos amanhã.”