CEOs do UHWI ignoram convocação da PAC em meio a apuração da Auditoria Geral

O diretor-geral em exercício do University Hospital of the West Indies (UHWI), juntamente com o seu antecessor, não compareceu a uma audiência do Comitê de Contas Públicas (PAC) na terça-feira, enquanto parlamentares seguiam com a apuração das preocupações apontadas em um relatório recente da Auditoria Geral sobre a instituição.

O ex-presidente do conselho Wayne Chai Chong também esteve ausente da sessão. O comitê disse que ele informou membros de que estava fora do país e que se disponibilizaria em 12 de maio.

O presidente da PAC, Julian Robinson, disse à reunião que o atual CEO, Fitzgerald Mitchell, havia comunicado por intermédio do presidente do conselho do hospital que não compareceria por orientação de assessoria jurídica. Robinson, no entanto, disse que o comitê pediu essa orientação por escrito e não recebeu nada, apesar do pedido do Parlamento.

"O atual CEO, o senhor Mitchell, enviou uma mensagem por meio do presidente do conselho de que não compareceria seguindo o conselho de seu advogado. Pedimos que esse conselho fosse apresentado ao comitê, e até este momento não recebemos nada", disse Robinson.

O presidente acrescentou que o ex-CEO Kevin Allen, que anteriormente havia sinalizado que compareceria, também não apareceu na terça-feira, sem qualquer explicação.

Robinson disse ao comitê que considerava a ausência de Mitchell, aliada à falta de qualquer motivo formal por escrito, um assunto grave à luz das questões agora perante os legisladores.

"Agora, considero, particularmente no que diz respeito ao senhor Mitchell, a sua ausência e a ausência de qualquer documentação formal que indique por que ele não está aqui, como desacato à PAC e às Casas do Parlamento, dado os assuntos muito graves levantados no relatório da Auditoria Geral, e dado que ele é o diretor-geral do hospital", disse Robinson.

A PAC tem examinado as questões delineadas no relatório da Auditoria Geral sobre o UHWI depois que várias perguntas ficaram em aberto em sessões anteriores.

Durante a reunião de terça-feira, Robinson citou a Lei do Senado e da Câmara dos Representantes (Poderes e Privilégios), que confere a comitês parlamentares o poder de obrigar pessoas a comparecer e depor.

O deputado de oposição por Manchester Southern, Peter Bunting, defendeu uma ação mais firme do comitê, argumentando que o conselho de um advogado, por si só, não deveria impedir ninguém de comparecer perante o Parlamento.

"Há situações em que uma pessoa intimada a prestar informações pode alegar que tem direito contra a autoincriminação. Isso geralmente só surge quando há uma investigação policial ou de acusação. Mas, mesmo assim, a pessoa viria, alegaria que deveria comparecer e então invocaria esse direito, ou seria orientada a não responder a essa pergunta porque poderia ser autoincriminadora. Mas simplesmente não comparecer, ignorar o primeiro pedido e depois a intimação, considero desacato, como o senhor disse, e exigiria alguma ação", disse ele.