Pioneiro energético do Uruguai exorta Jamaica a agir em favor de renováveis na Facey Lecture de 2026

A Facey Lecture Series de 2026, com o apoio do presidente do Pan Jamaica Group, Stephen Facey, retornou sob o tema Breaking the Grid, enquanto a Jamaica enfrenta questões urgentes sobre segurança energética, acessibilidade, confiabilidade e independência. Os organizadores anteciparam a palestra deste ano, afirmando que o país está em uma encruzilhada em que as escolhas dos próximos meses podem moldar seu futuro energético por décadas.

Ramón Méndez, ex-secretário de energia do Uruguai e atualmente à frente de uma organização sem fins lucrativos, foi o palestrante principal. Ele descreveu como o Uruguai, nação de cerca de 3,3 milhões de habitantes sem grandes riquezas naturais, reconstruiu seu setor elétrico em um dos sistemas renováveis mais bem-sucedidos do mundo em um período relativamente curto. Os custos de produção de eletricidade caíram de cerca de 11 centavos de dólar por quilowatt-hora para seis centavos, enquanto o gasto anual para gerar energia diminuiu de aproximadamente US$ 1,1 bilhão para cerca de US$ 600 milhões — uma economia de US$ 500 milhões por ano para um país comparável em tamanho à Jamaica.

Méndez disse que a estabilidade importava tanto quanto as economias, porque o Uruguai já não depende de commodities energéticas voláteis. "O que provamos é que a transição energética é possível", disse ele. "Não são apenas sonhos, não são apenas documentos, é realidade." Ele observou que a rede agora opera com alta participação de renováveis, incluindo eólica e solar variáveis que fornecem quase metade da matriz, demonstrando que metas climáticas e econômicas podem avançar juntas.

O Uruguai atraiu cerca de US$ 6 bilhões em investimentos — aproximadamente 12% do PIB — e criou cerca de 50.000 empregos, cerca de 3% da força de trabalho nacional, disse Méndez, citando comentários do Sr. Vassell. Ele argumentou que reduzir a percepção de risco dos investidores é fundamental para diminuir o custo de capital, o que por sua vez mantém os preços de energia baixos em um sistema reformado.

Méndez alertou que usinas termelétricas permanecem em operação como precaução, comparando-as a um seguro de automóvel pago, mas raramente utilizado. Disse que não estava combatendo combustíveis fósseis, mas que todas as fontes deveriam competir em igualdade de condições, com as renováveis prevalecendo. Para a Jamaica, apontou eólica, solar e armazenamento em baterias, afirmando que custos e tecnologia estão prontos e que o momento é oportuno para reformular os marcos regulatórios energéticos e tomar medidas decisivas.