Oposição das Bahamas pressiona por investigação após tribunal dos EUA ligar político não identificado a caso de drogas

SAN JUAN, Porto Rico (AP) — Figuras da oposição nas Bahamas pedem uma investigação formal sobre um homem descrito como suspeito de tráfico de drogas que sobreviveu a um recente acidente de avião perto da Flórida e teria sido encontrado com cerca de US$ 30.000, disse um investigador federal dos EUA. O dinheiro estava numa bolsa marcada com o nome de uma figura pública de alto escalão da cadeia de ilhas que não foi identificada.

O homem, repatriado para as Bahamas há mais de dez anos após condenações por crimes de drogas e lavagem de dinheiro, enfrenta acusações de transportar cocaína pelas Bahamas para os Estados Unidos.

Acusa-se ainda de ter-se reunido com o político não identificado em outubro de 2024 dentro do Parlamento das Bahamas, em Nassau, para discutir uma transação centrada em cerca de 1.000 quilogramas (2.200 libras) de cocaína, segundo documentos apresentados em 14 de maio no Distrito Sul de Nova Iorque — um dia após o acidente. Esses documentos dizem que o político «poderia garantir segurança para o carregamento de cocaína planeado» e foi apresentado a outra parte não identificada como um «futuro associado».

As alegações acrescentam nova pressão sobre Nassau num momento em que o chefe da polícia renunciou em dezembro de 2024, após um sargento e outros dois agentes terem sido acusados no que o Departamento de Justiça dos EUA descreveu então como «uma conspiração massiva de cocaína facilitada por funcionários corruptos do governo das Bahamas».

Michael Pintard, que lidera a oposição Free National Movement, disse na segunda-feira que duvida que o primeiro-ministro do país — que regressou ao cargo no mesmo dia do acidente de avião — garanta que alguém enfrente consequências.

«Emitimos avisos sobre a relação estreita entre membros desta administração e personagens de interesse para a polícia a nível local e internacional», disse ele a jornalistas.

Latrae Rahming, falando em nome do gabinete do primeiro-ministro, enviou uma resposta escrita à Associated Press na terça-feira dizendo que a administração trata a questão com «extrema seriedade». Disse que a polícia das Bahamas abriria a sua própria revisão e que os funcionários contactariam as contrapartes dos EUA para solicitar informações partilhadas e quaisquer provas disponíveis, sublinhando que nenhum aviso oficial tinha identificado qualquer titular de cargo público no assunto.

«A posição do Governo das Bahamas mantém-se: sempre que se comprove irregularidade, qualquer pessoa envolvida será responsabilizada sem medo ou favoritismo, e as consequências cairão onde tiverem de cair», lia-se na declaração.

Num depoimento, o agente especial da Drug Enforcement Administration dos EUA, Michael Coleman, disse que várias redes de tráfico movem carregamentos «sob a proteção de funcionários locais» nas Bahamas.

Alegou que o sobrevivente do acidente gere uma empresa através da qual procura trabalhos de construção do Estado das Bahamas e branqueia proveitos de vendas de narcóticos.

Coleman disse que o homem estava entre onze pessoas que escaparam do destroço ao largo da costa da Flórida no final da semana passada, foi recolhido no mar e posteriormente detido.

O agente disse que a DEA investiga grupos de tráfico ativos em jurisdições que incluem as Bahamas desde cerca de 2022.

O Dr. Duane Sands, que preside o Free National Movement, disse ao The Nassau Guardian na segunda-feira que o governo no exercício estava a prejudicar a reputação do país e pediu uma comissão de inquérito.

«O povo das Bahamas tem o direito de saber», citaram-no como dizendo. «O coração e a alma do nosso país estão em jogo.»