Washington mira a bolsa de criptomoedas iraniana Nobitex em ofensiva mais ampla de sanções

A administração Trump acrescentou a maior plataforma de ativos digitais do Irã e três bolsas adicionais à sua lista de sanções, enquanto Washington mantém a pressão sobre Teerã para aceitar um acordo que poria fim à guerra em curso com os Estados Unidos e Israel.

A ação de terça-feira abrange a Nobitex, descrita como a maior empresa de ativos digitais do Irã, juntamente com seu presidente e cofundador, Amir Hossein Rad. O Treasury Department disse que a bolsa processou mais da metade da renda de ativos digitais do Irã no ano anterior e desempenha um papel no amplo sistema do país para contornar sanções.

A medida foi anunciada no mesmo dia em que dois veículos de notícias semioficiais iranianos relataram que o Irã havia cortado contato com mediadores sobre esforços para prolongar um cessar-fogo no conflito envolvendo os EUA e Israel. O presidente dos EUA, Donald Trump, rejeitou essa versão, dizendo que as negociações ainda estavam em andamento.

Segundo o Treasury, a Nobitex ajudou a transferir dinheiro e ativos para fora do Irã depois que operações de combate dos EUA começaram ali, com o objetivo de proteger riqueza ligada ao regime. A Nobitex não respondeu a um pedido de comentário enviado por email.

Autoridades americanas dizem que Teerã depende fortemente de criptomoedas e outros ativos digitais para contornar sanções. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse ao Reagan National Economic Forum neste mês: "Apreendemos cerca de um bilhão de dólares em cripto deles."

As novas medidas fazem parte de um esforço mais amplo da administração Trump para aprofundar o aperto econômico sobre o Irã. Washington também usou sanções secundárias contra países que lidam com indivíduos, empresas e embarcações controlados pelo Irã, citando parceiros como os Emirados Árabes Unidos, bem como rivais, incluindo a China. Bancos também foram alertados sobre o processamento de fundos iranianos.

Na semana passada, os EUA sancionaram a recém-formada Persian Gulf Strait Authority do Irã, uma agência criada para supervisionar a navegação pelo estreito Strait of Hormuz. O Treasury descreveu o órgão como um "esquema para extorquir a navegação internacional".

Ao mesmo tempo, os militares dos EUA interceptaram navios mercantes que tentavam passar por um bloqueio liderado pelos EUA a portos iranianos. Washington iniciou esse bloqueio em 17 de abril, depois que o Irã efetivamente fechou o estreito após a eclosão da guerra no Oriente Médio, que começou com ataques dos EUA e de Israel em 28 de fevereiro.