Planejadora da UTech defende reforma fundiária na Churches Emancipation Lecture de 2026

KINGSTON — A professora Carol Archer, professora de planejamento urbano e regional e políticas públicas na University of Technology, Jamaica, proferiu a Churches Emancipation Lecture de 2026 em 26 de julho na Webster Memorial United Church, argumentando que o risco de desastres, o ambiente construído e a emancipação fundiária inacabada permanecem intimamente ligados na Jamaica.

Organizado pelo Churches Emancipation Lecture Committee, o culto contou com louvor liderado pela Nexus Performing Arts Company, marcando 25 anos do ministério do grupo, antes das leituras bíblicas de Isaías 55:6-11 e Marcos 4:35-41 e da palestra de Archer sobre "desastre, ambiente construído e emancipação: as lições e o legado".

Archer, que traça suas raízes a Jeffrey Town em St. Mary e tem escrito amplamente sobre habitação, reforma do governo local e renovação urbana, disse à congregação que não existe desastre natural — apenas ameaças naturais tornadas catastróficas por escolhas humanas, como o desmatamento de manguezais, a construção sem aprovação e o planejamento centrado no automóvel que agrava o calor e as emissões.

Citando um relatório da International Organization for Migration de novembro de 2025, ela afirmou que o furacão Melissa danificou ou destruiu cerca de 120.000 edifícios e afetou diretamente mais de 279.000 pessoas, com comunidades do oeste, incluindo Treasure Beach, Black River e Montego Bay, ainda apresentando grave destruição costeira. Observou que cerca de metade dos domicílios jamaicanos são chefiados por mulheres e que cerca de 70 por cento desses domicílios vivem abaixo da linha da pobreza, agravando o impacto social da tempestade.

Vinculando Melissa à história da emancipação, Archer disse que a propriedade da terra nunca foi assegurada aos africanos anteriormente escravizados depois de 1838, empurrando famílias para encostas marginais controladas pela Coroa, assentamentos informais e posse insegura. Apontou a Rebelião de Morant Bay de 1865, mudanças posteriores no governo local e o Registration of Titles Act, observando que cerca de 40 por cento das terras jamaicanas permanece sem registro.

Ela pediu que a igreja pressione os legisladores por reforma fundiária, e não apenas por subsídios habitacionais de curto prazo, que continue como primeira respondente e educadora pública sobre construção climáticamente segura, e que trabalhe com as autoridades locais. Assentamentos resilientes, afirmou, devem adequar-se às condições naturais da Jamaica — protegendo manguezais e zonas úmidas, projetando para pessoas e também para carros, e melhorando os dados para decisões de recuperação — para que dignidade e acesso seguro à terra alcancem finalmente os que ainda permanecem vulneráveis.

A Dra. Pansy Hamilton apresentou um presente de agradecimento em nome do comitê após a palestra.