Vaz diz que PNP é responsável pelo acordo do aumento de pedágio e rejeita contestação de Cousins

KINGSTON, Jamaica — O ministro dos Transportes Daryl Vaz acusou Lothan Cousins, porta-voz da Oposição para Terras e Obras, e o People’s National Party (PNP) de darem ao público uma versão falsa sobre o motivo do aumento das tarifas de pedágio. Ele insiste que o reajuste resulta de contratos firmados entre o antigo governo do PNP e concessionárias privadas.

Na sexta-feira, Cousins rebateu o que descreveu como esforços de Vaz para atribuir as regras de ajuste de pedágio ao último governo do PNP. Cousins argumentou que os principais pactos que criaram a estrutura da North-South Highway foram negociados e assinados enquanto o Jamaica Labour Party (JLP) estava no poder em 2011.

Vaz respondeu que Cousins e o PNP estão sendo pouco transparentes e desviando os jamaicanos do registro dos fatos. Segundo ele, a documentação mostra que o governo do PNP negociou e assinou o acordo com as concessionárias privadas cerca de meio ano depois de reassumir o poder em 2011.

“Cousins está claramente fora de sua profundidade nesta questão. Sua declaração é imprecisa e enganosa, e isso não surpreende dado o padrão consistente do PNP de distorção quando se trata de grandes projetos de infraestrutura. Este comunicado demonstra o escasso apreço do PNP pela verdade e evidencia tanto a má liderança quanto a mentoria deficiente em suas fileiras”, disse Vaz.

Ele enfatizou que as mudanças de pedágio se baseiam em contratos de concessão vigentes há anos. O teto das tarifas, afirmou, pode variar com o valor do dólar jamaicano em relação ao dólar dos Estados Unidos e com a inflação da economia dos EUA, mais um por cento. Sugerir que a própria taxa de inflação da Jamaica entra diretamente nessa fórmula contratual, argumentou Vaz, demonstra ignorância e induz gravemente o público a erro.

Vaz também disse que, embora passos iniciais tenham sido dados sob o JLP em 2011, foi o governo do PNP liderado pela primeira-ministra Portia Simpson Miller que assinou o Amended and Restated Implementation Agreement vinculante em junho de 2012 e concluiu a concessão com a China Harbour Engineering Company (CHEC).

Sobre os planos de ampliar a Mammee Bay Toll Plaza, Vaz afirmou que a obra integra o North-South Highway Extension Project destacado pelo primeiro-ministro no Debate Orçamentário. Ele sustentou que a praça maior responde a meses de frustração pública com o congestionamento intenso e as longas esperas nas cabines. Classificando como míopes as dúvidas de Cousins sobre o custo-benefício, Vaz disse que horas produtivas são desperdiçadas todos os dias, sobretudo em temporadas de pico e em torno de grandes eventos, e expressou surpresa por ter de explicar isso à oposição e ao seu porta-voz.