West Indies abrem série T20I com vitória por sete wickets sobre Sri Lanka no Sabina Park

Uma exibição disciplinada de arremesso de Jason Holder e Shamar Joseph, com três wickets cada, limitou Sri Lanka a 147 para 9 no primeiro T20 internacional no Sabina Park. O capitão Shai Hope liderou então a resposta com um meio-século invicto, conduzindo West Indies a uma vitória por sete wickets com quatro entregas ainda em mãos e uma liderança de 1–0 na série de três jogos.

Holder, Joseph e o off-spinner Roston Chase combinaram-se para frear Sri Lanka depois que os visitantes fizeram um início rápido. Durante o powerplay, o capitão Kusal Mendis recebeu uma chance antecipada e aproveitou ao máximo, mandando a bola para fora do campo duas vezes num over custoso, enquanto sua equipe alcançava 39 sem perder wickets após quatro overs. West Indies emendou logo, e o ritmo de pontuação caiu.

Holder atacou logo após entrar, encerrando o ímpeto inicial de Sri Lanka. Eliminou Pathum Nissanka com 18 e teve Lasith Croospulle preso lbw na primeira bola para um golden duck na entrega seguinte, deixando Sri Lanka com 43 para 2 no quinto over. Pavan Rathnayake sobreviveu à bola do hat-trick, mas conseguiu apenas quatro antes de Shamar Joseph tê-lo pego no limite do campo por Shimron Hetmyer.

Joseph eliminou Mendis com 36 em 23 bolas, e ao final do oitavo over Sri Lanka havia caído para 65 para 4. Kamindu Mendis e Dasun Shanaka reconstruíram com 59 para o sexto wicket até Chase eliminar Shanaka com 22. Kamindu terminou como maior pontuador com 51 em 39 antes de ser eliminado por run out enquanto a entrada se encerrava. Holder fechou com 3 para 18, Joseph 3 para 29, e Chase 1 para 19.

Na resposta, os abridores Hope e Brandon King chegaram a 66 em seis overs. King escapou cedo num no-ball e depois ganhou uma revisão de lbw, alcançando 37 em 22 antes de Wanindu Hasaranga eliminá-lo. Hetmyer contribuiu com 17 em nove bolas antes de Hasaranga eliminá-lo também, deixando West Indies com 95 para 2 após nove overs.

Hope seguiu em frente para marcar seu 13º cinquentão em T20I em 38 bolas. Chase foi eliminado por bowled durante os middle overs, mas com 20 necessários das últimas 20 bolas West Indies manteve-se no caminho certo. Powell encerrou a partida com um seis no over final.