Deputado de West Kingston Desmond McKenzie leva spray de pimenta da polícia em Tivoli Gardens

O membro do Parlamento por West Kingston Desmond McKenzie foi alvo de spray de pimenta da polícia na manhã de quarta-feira em Tivoli Gardens, Kingston, em meio a cenas de tensão que se seguiram a um tiroteio policial contra um homem na comunidade.

Vídeos que circularam pouco depois mostravam o Sr. McKenzie recebendo ajuda para aliviar o spray dos olhos, e outras pessoas a confortá-lo após o confronto. Ele disse que correu para a zona depois de residentes telefonarem, relatando que os agentes que tinham baleado um homem se recusavam a levar a pessoa ferida ao hospital.

Segundo o Sr. McKenzie, a raiva por esse atraso inquietou a comunidade e levou a um confronto com a polícia. Ele disse que tentava acalmar a situação quando foi alvejado com o spray.

Ele relatou uma troca envolvendo um agente e uma mulher na multidão. Disse ter sido informado de que o agente fez um comentário a ela sobre a mãe dela, que ela repetiu de volta, e que ela então correu para trás dele. Ao sentir a mulher às suas costas e ver o agente, disse que ergueu a mão e pediu ao agente que esperasse — e recebeu spray de pimenta três vezes sem qualquer resposta.

"Oficial, eu levantei a mão e disse: 'Oficial, o que é isso? Espere.' E sem dizer uma palavra ele me deu spray de pimenta três vezes", disse o Sr. McKenzie.

Ele rejeitou qualquer sugestão de que o uso do spray tenha sido acidental ou justificado. Disse que nada do que estava a decorrer naquele momento o justificava, notando que viu apenas uma pedra atirada muito antes do spray, e que não havia garrafas partidas nem tentativa dos residentes de bloquear estradas. O barulho da multidão, disse, vinha de pessoas contrariadas.

Perguntado se tinha estado a obstruir os agentes no cumprimento das suas funções, negou, dizendo que estava a falar com a polícia antes de ser alvejado com o spray. Disse também que depois acompanhou os agentes a pé e que o homem ferido acabou por ser levado. Desqualificou como falsa uma alegação policial de que os residentes tinham impedido os agentes de remover o homem.

Residentes apontaram terrenos perto da Ebenezer Methodist Church em Tivoli Gardens — um edifício que descrevem como com quase 200 anos — como o local do tiroteio da manhã, dizendo que o homem foi atingido perto da vedação perimetral da igreja. Descreveram o tiroteio como não provocado e disseram que prejudicou a confiança construída com a polícia nos últimos anos, depois do que caracterizaram como uma relação conturbada em períodos anteriores.