Jamaica ocidental ainda aguarda estimativa de custos para quase 100 centros de saúde danificados pela tempestade

CRAIGHEAD, Manchester — Cerca de oito meses após o furacão Melissa ter atravessado a Jamaica ocidental, as autoridades ainda não conseguem estimar em dólares os reparos necessários nas clínicas atingidas pela tempestade. O ministro da Saúde e do Bem-Estar, Dr. Christopher Tufton, disse a repórteres na quinta-feira que o trabalho de avaliação continua na região, onde cerca de 100 centros de saúde registraram danos.

"Os engenheiros estão em campo fazendo a análise agora… e esperamos que, no próximo mês ou assim, tenhamos uma visão mais clara dos custos e comecemos a renovação mais substancial de vários centros de saúde", disse Tufton. Ele falava na reabertura do Craighead Health Centre, no norte de Manchester.

O estabelecimento atende cerca de 18.000 residentes no norte de Manchester e em áreas que fazem fronteira com o sul de Trelawny. Passou por obras de renovação e expansão no valor de 45,6 milhões de dólares no âmbito da Operation Refresh.

Michael Bent, diretor da Southern Regional Health Authority, disse que o investimento incluiu a conversão de um antigo chalé de funcionários em espaço clínico. "Demolimos o antigo chalé e também instalamos paredes de concreto para maior resiliência. Modernizamos a área de espera com a instalação de ar-condicionado e piso azulejado. O espaço não tinha estacionamento, então tivemos de converter uma área — uma ravina — em um estacionamento para cerca de 20 funcionários", disse ele. Bent acrescentou que cercas, banheiros modernizados e cobertura também faziam parte do escopo. "O telhado [sofreu] danos menores durante a passagem do furacão Melissa", observou.

Tufton elogiou o National Health Fund pela iniciativa Operation Refresh e disse que programas adicionais serão usados para acelerar as melhorias nas clínicas. "Também estamos planejando a renovação substancial de alguns [centros] que estão no programa de fortalecimento do sistema de saúde. Vamos inaugurar vários deles nos próximos [poucos] meses em Old Harbour, St Jago e Portmore", disse ele.

O ministro também usou o evento para apelar aos jamaicanos mais jovens a cuidarem dos idosos. "Temos agora 375.000 jamaicanos com mais de 60 anos e, até 2030, serão mais de 400.000. Com menos crianças nascendo, temos mais pessoas idosas", disse ele. "Faço um apelo à nossa geração mais jovem, aos nossos filhos, para cuidarem dos nossos idosos. Não os abandonem em hospitais ou em suas casas, sozinhos, porque a solidão é uma doença. E, de fato, devemos isso a eles, pois eles nos deram tanto — sejam parentes de sangue ou não", acrescentou Tufton.