Diretora do Women’s Centre apoia registro público de agressores sexuais

Novlette Howell, diretora-executiva da Women’s Centre of Jamaica Foundation, juntou-se à pressão crescente para que o registro de agressores sexuais da Jamaica seja tornado público, afirmando que os bairros merecem saber quando pessoas condenadas por crimes sexuais vivem nas proximidades.

Ela admite que erros numa lista dessas poderiam destruir a vida de pessoas inocentes, mas sustenta que a oportunidade de proteger crianças e outros jamaicanos em risco pesa mais do que esses perigos.

O debate intensificou-se após o estupro e assassinato da menina Shanai Coke, de 10 anos, em Trelawny, no início desta semana. O suspeito, Delroy Coke, já tinha condenações por crimes sexuais e um histórico de prisões ligadas a crianças e violência sexual. A sua libertação da prisão há menos de um ano alimentou a revolta e novas exigências de informação mais clara sobre agressores sexuais condenados.

O Governo afirmou desde então que irá reavaliar a forma como os agressores sexuais são supervisionados. O ministro da Segurança Nacional e da Paz, Dr Horace Chang, indicou que alterações legais e de política estão a ser ponderadas.

“Como Ministério, vamos rever ativamente e procurar mecanismos para gerir de forma eficaz a forma como lidamos com agressores sexuais. Serão tomadas medidas decisivas, e a equipa foi instruída a continuar a trabalhar neste sentido,” disse Chang.

Numa entrevista ao THE WEEKEND STAR, Howell apresentou um registro público como uma medida potencialmente poderosa de prevenção do crime. Suggeriu que homens com condenações hesitariam em voltar a instalar-se em locais que conhecem se os moradores pudessem verificar facilmente as suas identidades.

“A visão geral é que poderia atuar como um dissuasor,” disse Howell. “Os próprios residentes teriam acesso à informação, algo a utilizar quando veem pessoas estranhas a entrar no seu bairro. Pode ser muito protetor.”

Disse que o benefício se sentiria sobretudo nas zonas rurais, onde os vizinhos costumam cuidar uns dos outros.

“É um espaço rural, por isso poderiam unir-se entre si porque eles próprios, sabendo, poderiam encontrar segurança adicional para proteger as suas crianças e os membros mais idosos da família.” disse ela.

Na sua ótica, um conhecimento mais amplo levaria as comunidades a manterem-se alerta em vez de permanecerem desinformadas. Ao mesmo tempo, insistiu que qualquer registro aberto deve assentar em salvaguardas legais sólidas, alertando que uma entrada errada ou uma ligação falsa a um crime sexual poderia deixar ruína duradoura.

“Alguém pode ser difamado assim que o seu nome aparece na lista e pode nem sequer ser culpado,” alertou ela. “É isso que temo.”

Howell também referiu objeções relativas a pessoas que cumpriram as suas penas e passaram por reabilitação. Nomeá-las publicamente, disse, poderia bloquear a sua reintegração e deixar familiares expostos a abusos ou ataques apenas por causa da ligação.

“Se forem para as comunidades, atacam-nos assim que sabem que estão associados a estupro. Mesmo que não façam nada, podem ser alvo, e isso realmente pode ter um impacto em qualquer pessoa. Familiares também podem ser alvo.”

Ainda assim, argumentou que a segurança das crianças deve vir em primeiro lugar.

“É um risco elevado, mas penso que ajudaria mais do que prejudicaria,” disse ela.

Voltou a sublinhar quão grave é o perigo quando alguém é nomeado erroneamente ou ligado erroneamente a um crime sexual.

“Isso é muito difícil porque, como sabem, pessoas entrariam no registro e provavelmente nem sequer cometeram o ato, por isso é difícil. Isso significa que o Governo teria de implementar medidas adicionais para proteger essas pessoas. Exige informação adicional entre as agências governamentais, o desenvolvimento de políticas e também legislação.”