Zuleika Jess pressiona Parlamento por mudanças rápidas no Firearms Act

A porta-voz da oposição para a Justiça, Zuleika Jess, somou sua voz às demandas para que o Parlamento volte a examinar com urgência o Firearms Act, criticando os legisladores por aprovarem o que chamou de “absurdo”.

Jess, deputada de primeiro mandato por St Elizabeth Eastern, ainda não integrava a Câmara dos Representantes quando a lei foi aprovada, pois entrou no Parlamento após as eleições gerais de 2025.

Ao fazer sua primeira apresentação no Debate Setorial em 4 de junho, Jess disse que os legisladores têm a responsabilidade de elaborar leis que sirvam à equidade. “O dever principal desta Câmara é aprovar leis que entreguem justiça, não absurdo”, disse ela, ao argumentar que o estatuto era defeituoso e apontar para o que descreveu como uma “crise gritante em nosso sistema judicial”.

Jess disse que o Firearms (Prohibition Restriction and Regulation) Act precisa de correção imediata e prática. Ela também ressaltou que apoiaria prontamente qualquer tentativa séria e equilibrada de enfrentar o crime, dizendo que a criminalidade deve ser tanto controlada quanto erradicada.

A porta-voz da oposição disse que os jamaicanos são capazes de resolver problemas de forma sensata e criativa, especialmente quando a política partidária não interfere. Ela questionou por que o Governo escolheu uma abordagem tão pesada, argumentando que a lei foi além de proteger os cidadãos e agora pune jamaicanos não violentos, incluindo pessoas do setor criativo.

Jess, que é advogada sênior, referiu-se ao caso de um produtor musical que, há pouco mais de duas semanas, recebeu uma pena mínima obrigatória de 15 anos de prisão por armas de imitação usadas como adereços em videoclipes, e não armas reais.

O produtor, Ewan Pryce, de 47 anos, foi condenado aos 15 anos obrigatórios por posse depois que várias armas de imitação foram encontradas em sua casa em Grant’s Pen, St Andrew, durante uma operação conjunta da polícia e dos militares em 2023. Ele também recebeu uma sentença de prisão perpétua por acumular armas de fogo.

“Nenhuma bala jamais poderia sair daqueles canos de plástico. Ainda assim, este Estado usou uma marreta de 15 anos para esmagar um profissional criativo que não representava ameaça à segurança pública, efetivamente permitindo que o Parlamento sentenciasse o homem em vez de um juiz independente”, disse Jess à Câmara.

Ela disse que a reação da profissão jurídica mostrou quão sério o problema havia se tornado. “Esta legislação está tão fundamentalmente quebrada que desencadeou um raro momento histórico de consenso absoluto: tanto promotores quanto advogados de defesa permaneceram juntos em total acordo, exigindo que esta lei seja emendada imediatamente. Quando os próprios promotores do Estado dão as mãos à defesa para dizer que uma lei é injusta, ela deixa de ser uma ferramenta contra o crime; é um instrumento de injustiça”, acrescentou Jess.

Jess instou o Parlamento a agir rapidamente para revisar a lei. Ela disse que os juízes deveriam recuperar plena discricionariedade na aplicação de sentenças e argumentou que as mudanças deveriam ser retroativas para que pessoas já afetadas pelas disposições atuais possam ter seus casos revisados.

Em abril, o ministro da Segurança Nacional, Dr Horace Chang, disse que o Firearms Act seria emendado para reduzir as penas associadas a armas de imitação, colocando essa infração sob outra seção da lei.