Renegade lands tough rail post as 4-1 Kentucky Derby favourite

WASHINGTON, États-Unis (AFP) — Le favori de la cote du matin, Renegade, a tiré samedi la délicate position de la corde pour le 152e Kentucky Derby, un poste de départ qui n'a plus offert de vainqueur à la célèbre course depuis 1986.

Malgré ce tirage défavorable, Renegade demeure le premier choix à 4 contre 1 pour le classique de 1,25 mile prévu samedi prochain à Churchill Downs, à Louisville, dans le Kentucky, course qui ouvre la saison de la Triple Couronne du plat américain.

Commandment, qui s'élancera de la stalle numéro six, et Further Ado, qui partira de la 18e stalle extérieure dans un peloton de 20, sont tous deux cotés à 6 contre 1. Chief Wallabee est annoncé à 8 contre 1 depuis la 12e stalle.

Renegade porte les couleurs de Mike Repole, homme d'affaires américain de 57 ans resté bredouille lors de ses huit précédentes tentatives au Derby. Le poulain a décroché son billet pour Louisville en s'imposant le mois dernier dans l'Arkansas Derby, glanant ainsi de précieux points parmi les prétendants à la Run for the Roses.

Le dernier cheval à avoir remporté le Derby depuis la corde fut Ferdinand, il y a 40 ans.

L'entraîneur chevronné Todd Pletcher espère que Renegade lui offrira un troisième sacre dans le Derby, après Super Saver en 2010 et Always Dreaming en 2017.

En selle se trouvera le jockey portoricain Irad Ortiz Jr, qui a déjà mené des vainqueurs de la Triple Couronne aux Belmont Stakes en 2016 et 2022.

Le calendrier de la Triple Couronne 2026 se poursuivra avec les Preakness le 16 mai et les Belmont en juin. Les Preakness se déplaceront cette année à Laurel Park, dans le Maryland, le temps des travaux de modernisation de l'hippodrome de Pimlico, tandis que les Belmont se tiendront de nouveau à Saratoga pour une troisième et dernière année, en attendant l'achèvement des travaux à Belmont Park.