Фермер из Bushy Park борется с нехваткой рабочей силы, чтобы сохранить работу фермы на пяти акрах

Управление пятью акрами земли без постоянной помощи требует тяжелого труда, и Norbert Morris из Bushy Park, St Catherine, говорит, что нехватка сельскохозяйственных работников оставила ему мало вариантов.

Когда THE WEEKEND STAR прибыла на его участок ранее на этой неделе, еще не было 10 a.m., но солнце уже палило. Morris, присевший ненадолго отдохнуть на белом диване с видом на свой урожай окры, сказал, что работа стала труднее, потому что надежных работников теперь не хватает.

По его словам, слишком многие отказываются от полевой работы, особенно от задач, требующих долгих часов на жаре и использования простых сельскохозяйственных инструментов. "Люди больше не очень хотят работать на ферме," сказал Morris. "Они не хотят работать в зарослях или пользоваться мачете или мотыгой. Некоторые просто хотят легких и быстрых денег," добавил он, отметив, что пунктуальность и стабильность также являются проблемами.

Morris сказал, что готов платить около $20,000 в неделю за работу на ферме, но даже это не всегда привлекает работников. Национальная минимальная заработная плата Ямайки составляет $16,000 за 40-часовую рабочую неделю, при этом с 1 июля запланировано повышение на $1,000.

Более десяти лет Morris остается в сельском хозяйстве, несмотря на напряжение. Он сказал, что раньше зарабатывал на строительстве, но работа была нестабильной, поэтому он решил пустить неиспользуемую землю в производство и создать небольшое фермерское хозяйство.

"Я начинал с того, что использовал небольшой участок для свиней и немного занимался посадками, и это продолжало расти, пока я не стал сам обрабатывать все пять акров," сказал он. "Теперь у меня есть все -- окра, тыква, кокосы, бананы, плантаны, ямс и другие корнеплоды."

Morris сказал, что фермерство может приносить удовлетворение, но люди вне этой сферы часто не понимают давления, с которым сталкиваются фермеры. Он вспомнил, как ему приходилось продавать помидоры по очень низким ценам, лишь чтобы вернуть часть своих вложений, почти ничего не оставив в качестве прибыли.

Он сказал, что повторяющиеся погодные проблемы после урагана усложнили повторные посадки, особенно там, где поля были повреждены. Morris также сказал, что ненадежные выплаты от некоторых покупателей на рынке усилили нагрузку.

Еще одним серьезным ударом, по его словам, стала потеря ценного быка. Morris вспомнил, что отказался от предложения в $460,000 за животное, а позже его украли. Он сказал, что эта кража остается одной из самых тяжелых неудач, с которыми он столкнулся, пытаясь восстановить и расширить свою ферму.