AHF призывает расширить доступ к менструальным средствам для ямайских школьниц

Менструальная бедность остается препятствием для образования и здоровья ямайских девочек, заявили представители AHF во время обсуждения, приуроченного ко Дню менструальной гигиены и посвященного посещаемости школ, стигме и доступу к санитарно-гигиеническим средствам.

Alexia Lamont Edwards, специалист AHF по просветительской работе и тестированию и руководитель Girls Act, сказала, что менструальная бедность включает как невозможность купить или получить менструальные средства, так и отсутствие надежной информации о менструации и гигиене. Она сослалась на исследование UNICEF, согласно которому одна из четырех девочек из общин с низкими доходами ежемесячно пропускает школу из-за проблем, связанных с менструацией. По ее словам, исследование Ministry of Health показало, что только 30 процентов школ могут предоставлять бесплатные прокладки.

Sia Summerland, страновой программный менеджер AHF, сказала, что эту проблему трудно измерить, поскольку многие девочки стесняются или боятся открыто говорить о менструации. По ее словам, менструальная бедность может не затрагивать девочку каждый месяц, однако нерегулярный доступ все равно может нарушать учебный процесс и приводить к небезопасным практикам, включая повторное использование одноразовых средств.

В ходе обсуждения также было отмечено чувство дискомфорта в школе: как сообщается, 95 процентов ямайских подростков говорят, что им неловко посещать занятия во время менструации. Представители AHF связали этот дискомфорт с недостатком информации, стигмой, неудовлетворительными туалетными помещениями и нехваткой воды в условиях засухи.

Они сказали, что школы часто помогают, когда девочки обращаются к школьным консультантам за прокладками, однако подчеркнули, что доступ к ним должен рассматриваться как вопрос политики. Представители приветствовали планы правительства установить в школах автоматы с прокладками, но также указали на ценовое давление. Хотя GCT был отменен для менструальных средств в 2012 году, 20-процентная импортная пошлина сохраняется, а упаковка прокладок может стоить около $400. Некоторым девочкам может требоваться две или три упаковки на цикл.

AHF заявила, что ее школьные занятия охватывают менструальный цикл, гигиену, менструальную бедность и адвокацию. В некоторые занятия включают мальчиков, хотя иногда проводятся обсуждения только для девочек, чтобы ученицы могли говорить свободнее. Программа Girls Act, описанная как глобальная инициатива AHF, поддерживает девочек и молодых женщин, помогая им оставаться в школе и снижать риски, связанные с ВИЧ, ИППП и незапланированными беременностями. Общественность призвали делать пожертвования и помогать нормализовать разговоры о менструации.